マリナーズ・川崎が開幕メジャーを勝ち取った。巨人戦の終了後。ロッカーに戻ってきた川崎は隣のイチローに報告した。同時に熱いものがこみ上げる。椅子に座り、目頭を押さえた。マイナー契約の招待選手という厳しい立場の中で、常に明るく振る舞ってきた男も感情を抑えられなかった。
オープン戦で打率・３８７をマーク。開幕メジャーは確実とみられていたが試合後にエリク・ウェッジ監督から正式に伝えられたもよう。今回の開幕２連戦は特例で、故障などによる補充要員３人を含む２８人が登録枠。出場可能な２５人のベンチ入り枠は試合当日に正式発表されるが、川崎はその中に含まれた。指揮官は「彼はチームにエネルギーをもたらしてくれる」と存在感の大きさをあらためて語った。
この日は９番・遊撃でフル出場し、２回２死一、二塁では昨季までの同僚・ホールトンから死球を受けるなど３打数無安打。試合については「悔しいです、何もかも」とひと言だけ残したが、２８日の開幕戦で再び東京ドームの舞台に立つ機会を実力でつかんだ。今度は「メジャーリーガー・川崎」として、日本のファンの前で勇姿を見せる。
マイナー契約でメジャーにFA。
プロ10年してきてのマイナー契約。
10年もプロの世界でしてきてとても厳しい評価をもらいながらも夢を追って決断。
周りからは色々言われた中で彼は自分のチカラでメジャーを勝ち取った。
おめでとうございます。
ホークスの時から見てきてずっとかわらないムードメーカーはメジャーに行っても変わらない。
結果を出し続けるのは容易ではないですが、頑張ってください。
川崎選手の勇姿をみて気持ちが上がってきます。
諦めない心
大切にしたいです。