約束は果たされた。
だけどそんなことをこの人には言えない。
私が彼に惹かれているのは事実だから。
この話をする時に、ここだけは嘘をつこうと決めていた。
平然と何食わぬ顔で話そうと決めていたのだ。
高校生の時、私は先生のことを忘れることはなかった。
でも思い出すこともまたなかなかなかった。
勉強に部活に忙しい生活を送っていると、
どうしても記憶の隅の方に追いやってしまう。
でも不図した瞬間に思い出しては切なくなっていた。
切なくなっても逢うことも出来ないし、話すことも出来ない。
中学を卒業する日、先生と携帯のメールアドレスだけを交換していた。
それから一年に一度だけ、メールが来た。
3月10日。
高校受験の、学科が終わったその日。
毎年その日にメールが来た。
「この日だけは、おれのことを想ってくれ。
他は忘れていてもいいから。」
「言われなくても。
先生こそ、想っていてください。
また三年後に逢う時まで。」
先生からのメールは、両手で数えられるほど。
すべて保存してある。
一生消さないし、消せないだろう。
―――――――――「続きを聞かせてくれないか」
感慨に耽って沈黙した結木を促すように、小暮が言った。
「そろそろ帰りませんか？続きは帰りにゆっくり話します」
結木がそういいながらジャケットに手を伸ばすと、
小暮は結木よりもさっとジャケットを着て、伝票を持ち、立った。
「あ、私の分は…」
と結木が言いかけるのを遮って、小暮は振り向いて続けた。
「君に色々話させたお詫びだから気にしないで
それにおれ、実は先輩だしね」
小暮は笑ってレジへ向かった。