「一旦、距離を置くべきなのかな」
久々に二人で帰った時、
翔野は冷静な口調でその言葉を発した。
それはあまりにも自然で、何の躊躇いもなく
まるで「明日も一緒に帰ろうか」と言ったのかという
錯覚に陥るくらいだった。
２月の終わりだった。
職員会議のために自習教室が開かれなかったその日。
久々に翔野と塾に向かった日だった。
私は何かの聞き間違いかと思い、
「え？」
と戸惑いながら彼に聞き返した。
それほど彼の口調は自然なものだったのだ。
それゆえに彼はそのことについて
本気で考えてきたということがひしひしと感じられた。
「受験を、意識しているわけではないんだ
たださ…この頃、つらい…
結木への想いが募るのが、さ
結木が遠い存在に思えて
仕方がないんだ」
私は言葉を発することが全く出来なかった。
「おれから君を求めたのに、
こんなことを言うのは…おれは弱いね…
でも…」
翔野がこちらを見たようだ。
彼は言葉を止めた。
いや、失ったという方が適切だったかもしれない。
「結木…」
私の頬を、涙がつたっていた。