「ふふ」
言葉に詰まった私を見てか、
神坂先生が笑った。
さっきまでの怖い先生でなくて、
いつもの優しい先生だった。
怒られても仕方ないのに、そうせず笑う先生に対して、
私はポカンとしてしまった。
「榛名さんって、面白いなぁ
完璧に見えて、取っつき難い気がしたけど、
ここで言葉に詰まるかぁ
何でもいいわけ思いつきそうだけどなぁ」
「す…すみません…」
黙っているのもどうかと思って、
発した言葉に、神坂先生は、また反応した。
「ははっ、どうして謝るの
まぁおれも君を苛める形になってしもうたな
申し訳ない
でもこうやって話せて嬉しいよ」
その素直な言い方に、
私はこの人に羨ましささえ覚えた。
「素直」そんな感情、なかなか出せるものじゃない。
本当の自分を出したって受け入れてもらえるか分からないから。
‘だから…この人が怖かったのだろうか’
私はふと考えた。
自分が持っていないものを持っている人。
そんな人に対して自分の持つ感情は、
恐怖か、憧れだ。
この人の場合は「怖さ」だったのかぁ…
私は神坂先生の姿を見つめたまま
考え込んでしまっていた。