給食当番や掃除当番も決め終わったあと、
柴川先生が少し話をして、丁度、チャイムが鳴った。
明日からまた、給食が始まるが、
今日は午前中授業。
しかし、私は、13時から部活があったため、
弁当を持って来ていた。
同じ部活の友達４人と合流して、
３－４の教室で弁当を食べる許可を取り、陣取った。
話題は専ら、「神坂先生」のことだった。
「今日から新しい先生来るんやんね！
どんな人なんやろ？」
「あ、あたし、さっきすれちがったよ！
結構若くて、格好良かった！」
「ホンマに？体育館ではよう見えんかってん」
各人が思い思いに発言する。
勿論、それと比例して、弁当の中身も減っていく。
喋りながら食べることなんて、造作もないことなのだ。
「キャープテーン！だいじょうぶー？」
この言葉は誰が発したのだろう？
私はいつの間にか、ボーっとしていたようだ。
「結木は、何か神坂先生情報ないのー？」
「そうだよーキャプテンなんだから
何か話した？」
質問攻めに、あう。
「話してないよ
だって、今日見たのが初めてだし
春休み中の部活にも来てないやん」
「そーやね、じゃあ今日が初めてかぁ」
他のメンバーたちは、
神坂先生と会いまみえることを
とても楽しみにしていたようだったが、
そんな会話を聞けば聞くほど、
私は冷めていった。
いや、心のどこかでは、最初から
冷めた気持ちが
あったのかもしれない。
まだ会ってもないのに、話してもないのに
「冷める」なんて変かもしれないが…。
本当に、その表現がぴったりときたんだ。