里見八犬伝

「里見八犬伝（さとみはっけんでん）」は、江戸時代後期の作家・滝沢馬琴（曲亭馬琴）が書いた長編小説です。全98巻からなる大作で、南総里見家の忠臣たちの子孫である八犬士が、数々の冒険と試練を経て、里見家の再興を目指す物語です。

あらすじ

物語は室町時代後期、安房国（現在の千葉県）を舞台に展開します。里見家の姫・伏姫（ふせひめ）は、戦乱の末に妖犬・八房（やつふさ）と結ばれ、死の間際に八つの珠を遺します。この珠は、仁・義・礼・智・忠・信・孝・悌という徳を象徴し、それぞれの珠を持つ八犬士が後に運命的に集結していきます。彼らは妖術や陰謀と戦いながら、里見家を支えるために奮闘します。

八犬士

八犬士は、伏姫の遺した珠の影響で、額に「犬」の文字が浮かび、名前に「犬」の字が入っています。代表的な八犬士は以下の通りです。

1. 犬塚 信乃（いぬづか しの） - 八犬士の中心人物。剣術に優れた青年。

2. 犬川 荘助（いぬかわ そうすけ） - 理知的で冷静な戦士。

3. 犬山 道節（いぬやま どうせつ） - 豪胆で荒々しい性格。

4. 犬飼 珍覚（いぬかい ちんかく） - 医術に長けた賢者。

5. 犬田 小文吾（いぬた こぶんご） - 力持ちで豪快な性格。

6. 犬坂 毛野（いぬさか けの） - 美貌の青年で、変装が得意。

7. 犬江 親兵衛（いぬえ しんべえ） - 若年ながら勇敢な剣士。

8. 犬村 大角（いぬむら だいかく） - 忠義に厚い堅実な男。

影響と現代作品

「南総里見八犬伝」は、歌舞伎や映画、アニメ、漫画などで何度もリメイクされています。特に、アニメ『里見八犬伝』や、映画版（薬師丸ひろ子主演）などが有名です。最近では、ゲームやライトノベルの題材にもなっています。

この物語は、日本の伝奇小説の中でも屈指の名作で、勧善懲悪や因果応報の要素が色濃く反映されています。興味があれば、原作や関連作品をチェックしてみてください。