かっこいいとはこういうことさ。 ―ディック東郷国内引退興業~IKIZAMA~―①

ディック東郷の国内引退興業を観てきました。日本が世界に誇るレスリング・マスターの日本マットでの最後の雄姿をこの目に焼き付けてきました。

彼のこれまでの足跡を、時に文章で、時に映像で辿る度にその偉大さと尊さを実感しました。

「永遠に2011年6月30日が来なければいいのに・・・」

そう考えたことは一度や二度ではありません。

全試合開始前にリングに上がり、挨拶をした篠塚リングアナも「始めちゃうと、終わっちゃうから始めたくないんだけど・・・」と言っていました。それでも観なくてはならない。ディック東郷という稀代のプロレスラーの決めた最後を。新しい日々への始まりを―――

それでは、1試合ずつ振り返っていきたいと思います―――

第1試合　タッグマッチ

石井慧介＆平田一喜vs松永智充＆関根龍一

オープニングを飾るのは若手選手4人によるタッグマッチです。このカードの中で自分が注目していたのは、東郷が主宰していたレスリングスクール『スーパークルー』の2期生である松永智充です。

DDTマットではシット・ハート・ファウンデーションで本当に嫌なことをやっている松永ですが、この日ばかりはかつての師匠の日本で最後の興業ということで、ヒールファイトを封印。普段は隠している堅実なレスリング技術を随所に披露し、「若きいぶし銀」という通り名にふさわしい試合巧者ぶりを見せてくれました。

普段、松永は東郷の指導を受けたことをそこまで公にはしていません。それは彼なりのレスラーとしての意地や東郷への畏怖から来ているようなのですが、やはり「いくら体をぬるぬるさせようが、心が腐ろうが」ディック東郷のDNAは息づいているといいます。

この日も、普段は言わない「頑張れよ」という言葉を東郷からもらい、試合後のコメントスペースではその思いが涙となって溢れたようです。

今大会には何人も『ディック東郷の遺伝子』を受け継いだ愛弟子たちが出場していますが、松永もまた世界の東郷の遺伝子を体に宿したプロレスラーでした。

また、石井・平田の両選手にも、あの東郷が最後の居場所に選んだ団体に所属する選手という誇りを持ってこれからも戦ってほしいと思います。

第2試合　タッグマッチ

つぼ原人＆たかぎ原人vs新崎人生＆気仙沼二郎

今大会にはディック東郷に縁のある選手が何人も出場しており、どのカードも少しばかりエモーショナルナ雰囲気を纏ったものばかりなのですが、何故かこのカードだけは話が違います。

人生＆沼二郎組は、当然東郷のキャリアにおいて非常に重要な期間を共に過ごしたレスラーですから不思議なところは微塵もないのですが、ここはその相手であるつぼ原人のパートナー、たかぎ原人に異議を申し立てたい！

そもそも何者なのか・・・と思ってパンフレットを開いてみる。何者なのか分からない存在なのにパンフレットにプロフィールが記載されていることへのつっこみは一切受け付けません。プロレス界でよくあること！

《たかぎ原人について分かっていること》

＊出身地は新宿御苑・・・新宿に原人がいるなんて、いまどき東スポだって書かないよ

＊この試合がプロレスデビュー戦・・・キャリア20年近い選手の中に全くの新人が一人

＊得意技はゆずぽんキック・・・ゆずぽん本人以外でプロフィールにこう書く選手は全く信用できません

＊原人のくせに高級時計が好き・・・たてがみやとさかの大きさでステータスが決まるようなものなのでしょうか

＊発情するほどAKB好き・・・いかがわしい雑誌にコラムを連載するほど好きなのかな、とちょっと思ってみたり

何故これほどの細やかな情報が集まっているにも関わらず、基本的なデータが集まらないのだろうか。今試合がデビュー戦であるころは分かっているのに「プロレス歴」の欄には「不明」と書かれているし・・・。この辺がプロレスマスの愛すべき詰めの甘さではあるのですが。

そして実際に現れたたかぎ原人は、もはや原人というよりは猿人くらいの知能レベルしか無いのではないかと思えるほどの低能さでした。つぼ原人の方がよっぽど大人に見えました。

一部では「原人界に失礼だ」「きもい・・・」などという厳しいコメントも散見されるほどのクオリティとゆるい空気をまとった、どこか毒蝮三四郎にも通じるような雰囲気でした。

試合は原人コンビがやりたい放題で、時折り響く沼二郎選手の「何やってんだよー！」という至極真っ当な叫びが原人たちのファンタジーさとの乖離が激しく、非常にシュールなおもしろみがありました。

第3試合　ガントレットタッグマッチ

①MEN'Sテイオー＆HANZO　　②グラン浜田＆スペルデルフィン　

③男色ディーノ＆飯伏好太　　 ④KUDO＆マサ高梨

⑤GENTARO＆ヤス・ウラノ　　 ⑥HARASHIMA＆星誕期

⑦石川修司＆ビッグ諸橋

この試合は東郷とユニバーサルの時代からつながりのあるスペルデルフィンやグラン浜田から、東郷にとって最後の所属ユニットであったグランマまでを網羅したバラエティに富んだメンバーによるタッグマッチでした。

このメンツの中では、やはりデルフィンについて触れなくてはなりません。

東郷の大阪プロレス離脱に伴うあまりにも確執を思えば、デルフィンの参戦には「よくぞ間に合ってくれた」という感慨があります。

お互いに口を利かないことなど当然で、みちのくのノスタルジックツアーで共に帯同していながら移動も控え室も別々とういうこともありました。今の大阪MoveOnアリーナがまだデルフィンアリーナと呼ばれていたころは、たとえDDTの興業であっても東郷の出場はありませんでした。

2人がけんか別れしてから、すでに10年以上が経っており、2人の和解というのはプロレス業界に数あるありえないことのうちの一つでありました。

しかし、今年の4月にDDTが沖縄での興業を電撃的に初開催し、その折に東郷はひっそりとデルフィンと会ったそうです。先述のとおり、2人の決裂からはすでに10年以上も経っておりお互いに引っ込みがつかなくなったところがあったのだと思います。東郷の国内引退を目前にして、ついに2人の和解が相成ったのです。

さらに、6月5日、東郷にとって最後のみちのくプロレスでの試合でサスケと一騎打ちを行い、それをぶち壊しに乱入してきた九龍に対して、デルフィンが飛び込んできて、なし崩し的に東郷＆サスケ＆デルフィン組というありえないにもほどがあったトリオが完成するというドラマチックでドリームな展開も観ることができました。

あの日、自分も客席でこの一連の流れを観ていたのですが、デルフィンがリングに飛び込んできた際には思わず腰が浮きました。非常に感動しました。あの日、あの瞬間に後楽園ホールにいて、あの奇跡を目撃できたことは一生の自慢であり、ディック東郷国内最後の大会にデルフィンの名があることに大変な喜びを感じます。

その他にも、海援隊DXでの同士であるテイオー、HANZO、最後に東郷の薫陶を受けたDDT・ユニオンの面々も出場と、さながらディック東郷の略年表を観るかのような気持ちで観戦しました。

試合の方は、ノスタルジックな絡みと男色先生やディーノさんや男色ディーノらによる変幻自在の闘いが複雑に絡み合うとてもアツい闘いが繰り広げられました。

第4試合　6人タッグマッチ

日高郁人＆石井智宏＆佐々木大輔vsカズ・ハヤシ＆FUNAKI＆佐藤悠己

この試合も、また、東郷の歴史がぎっしり詰まったマッチアップです。日高郁人＆石井智宏のFECとカズ･ハヤシ＆FUNAKIの海援隊☆DXに、東郷主宰のスパークルーの1期生である佐々木大輔と佐藤悠己がそれぞれ入る形となります。

どちらのユニットも日本プロレス史に名を残すような偉大なユニットであり、東郷自身も非常に思い入れを持って活動していたものです。そんな２つのチームに、レスラーとして必要なものを手とり足とり教え込んだ愛弟子の名を並べるあたりに佐藤茂樹という人の優しさが垣間見えます。

もちろん、海援隊☆DX・FECの名を汚すような技量の選手であれば、東郷もこんなカードは組まなかったでしょう。佐々木大輔、佐藤悠己の両選手がそれぞれにしっかりとした成長を遂げたからこそのカードと言っていいと思います。

試合の方では、どの組み合わせもなかなかに新鮮で、日高vsカズなどはかなりのプレミアなマッチアップでした。FUNAKIvs石井智宏という異次元な絡みも観ることができました。

そんな中でも、決着は佐々木と佐藤の間でつきました。「東郷の弟子」という肩書にふさわしい闘いぶりでした。最後に、粘る佐藤を一瞬の切り返しでNOW OR NEVERで沈めた佐々木の勝利でしたが、試合後に見せた佐藤の本当に悔しそうな顔がすごく印象的でした。きっと、師匠が最後に用意してくれた檜舞台で良い結果を残せなかったことがよほど悔しかったのでしょう。

試合後には日高とカズが睨みあう場面などもあり、何か次に発展していってくれたらいいなぁと期待もしてしまう試合でした。

第5試合　タッグマッチ

邪道＆アントーニオ本多vsザ・グレート・サスケ＆TAKAみちのく

今大会で、自分が最も多くの量の涙を流したのはこの試合です。

もう、アントンが素晴らしくかっこよかった。とにかくかっこよかった。

ディック東郷最後の弟子であるアントーニオ本多というレスラーが、“東北の英雄”サスケや“宇宙人”TAKAみちのく、“コンプリートプレーヤー”邪道と同じカードに名前を連ねている事実がたまらなく東郷の愛に溢れていると思うのです。

それを考えていると、アントンの入場テーマが聞こえてきた時点で涙が溢れそうになりました。そして、最近、選手としてのベクトルに若干の変化が見られる邪道とのあまりにも刺激的なタッグが胸を打ちます。

サスケ、TAKAに代わる代わる攻め立てられるアントンを、直接手を貸さずとも、コーナーから檄を飛ばす邪道。この光景を見ていると「このカードはアントンのためのかーどなのではないか」と思えてしかたないのです。

このカードの内包するテーマとしては、様々あると思うのですが、自分の中ではアントーニオ本多というレスラーの生きざまを見せるというのが心の大半を占めていました。

サスケからコーナーに頭を何度もぶつけられる中で、突如としてワンショルダーをノーショルダーにしてナックルを叩きこむ姿にグッときてしまいました。

カウンターのテーズプレスを放つアントン、邪道とタッチを交わすアントン、愛をこめたダスティを打ちこむアントン・・・どれもが抜群に絵になる姿でした。

それは、これだけの豪華なメンバーの中に一介のインディーレスラーをキャスティングした東郷の愛に必死に応えようとする姿だと思うのです。この一試合の中でサスケやTAKAに何発も打ち込んだ拳には、そんな師の愛に負けないくらいの愛がこめられていました。最後は敗れてしまいましたが、この日の後楽園ホールはアントンの愛に沸いていました。

続く、、、

地球に生まれてよかった！～BEST OF THE SUPER Jr.～②

今回はBブロックです！Bブロックは、非常に個性的な選手が多くエントリーされており、どのカードも重い意味を持つものがたくさんあります。

では、振り返っていきます。

＊佐々木　大輔＊

佐々木は4月に行われた予選会を勝ち抜いての参戦となります。この選手は、あのディック東郷の主宰したプロレス学校『スーパー・クルー』の出身で、ディック東郷というレスラーの血を色濃く受け継ぐ選手です。

決して派手な攻撃を多く繰り出しはしませんが、ポイントポイントでキレのある技をズバッと決めて、初参戦となる新日本マットでも歓声を引き出していました。

特に、開幕戦で見せたトペ・スイシーダには鳥肌が立ちました。

結果は奮いませんでしたが、継続参戦を希望します。

＊マスカラ・ドラダ＊

ドラダはまだ日本マットに慣れていないのか、好不調の波があったように思えました。

いまひとつのときは、日本的プロレスの動き・リングコンディションに対応しきれない雰囲気を感じましたが、はまったときは素晴らしい動きを見せてくれます。

リーグ戦最終日6/8の有明大会でのドラダは神がかった動きをしており、客席をばんばん沸かせていました。

また、初日のvsライガー戦では彼の意地が爆発したように見えました。この2人は今年のレスリングどんたくでCMLLのベルトをかけて戦っております。その試合では、ドラダ最大の売りである飛び技を惜しみなく出しましたが敗北。試合後には、かつての飯伏幸太にそうしたようにグラウンドの脆さを徹底的に指摘しました。

そして迎えた再戦の場では、ライガーの指摘を意に介さずに場外への飛び技を連発。200秒かけずに獣神を撃破。CMLLのトップの一角に“飛び技”で食い込んだ意地が見えました。

＊外道＊

この選手も相変わらずの技術の高さを発揮してくれました。ヘッドロックひとつ、フェイスロックひとつにも客席の目を集め、対戦相手はおろか会場全体をコントロールしているように見えました。

特に、サスケ戦・TAKA戦ではその歴史的な背景も相まって、技自体はシンプルなものばかりでしたが、飽きない。全く飽きない。「いったいいくつの引き出しを隠しているのか･･･」とため息をついてしまうほどの老練ぶりでした。

＊TAKAみちのく＊

TAKAは現在の新日本マットでは、鈴木軍（仮）として暗躍していますが、今大会はどちらかというと純粋にK-DOJO所属レスラーといった趣で参戦していたように思います。関根選手がセコンドについた日もありましたしね。

TAKAも上記の外道同様に引き出しの多さを披露してくれました。外道戦のような重厚な闘いを見せたかと思えば、田口などを相手に“現代ジュニア”とカテゴライズされる闘いも見せます。

今大会で最も“深い”闘いをした選手かもしれません。

＊獣神サンダー・ライガー＊

ここまで空中胴締め落とし（＝テーズプレス）に説得力を持たせられる選手を自分は知りません。そもそもこの技をフィニッシャーとして使う選手を、そんなに知りません。宮城もちくらい？

にもかかわらず、ライガーは今大会のリーグ戦4勝全てをこの技で獲得！すごすぎます。

Bブロックの選手では、ライガーのようにシンプルな技にフィニッシャーとしての説得力を持たせている選手の姿が目立ちました。前述の外道（外道クラッチ）、TAKA（ジャストフェイスロック）とか。

昨年からのApollo55とG☆Lのベルト争いにおける闘いに代表されるように、新日本ジュニアでも試合の激しさは増していく傾向にあります。ですから、BOSJでの闘いも自ずから激しく、次々と大技が繰り出される試合が多くなるわけですが、ライガーが自身の勝利を全て『空中胴締め落とし』という古典的な技で挙げたのにはそのような業界の流れへのアンチテーゼでもあるのかもしれません。

＊KUSHIDA＊

4月からSMASHから新日本所属になったKUSHIDAですが、上々の成績を残すことに成功。決勝トーナメント進出は叶いませんでしたが、ぎりぎりまで上位争いに絡みました。

キャリア5年に満たないにもかかわらず、独自のムーブを繰り出せるほどに成熟している様は「さすが」と思わされました。5/29の飯伏戦では、あの飯伏の動きの数手先を行く闘いを披露。コーナートップからのタメ無しで繰り出したフランケンシュタイナーには驚愕しました。試合後のコメントからも、おしゃれな外見とは裏腹に、飯伏への強烈な対抗心と上昇意欲が伝わってきます。

こういう思いを見ている者へ余すことなく伝えることができれば、かなりのものになりそうな気がします。

＊ザ・グレート・サスケ＊

Bブロックはおろか、今年のBOSJ全体で最も話題をさらった選手はサスケ会長でしょう。

東日本大震災という背景もあり、サスケ会長への期待度というのはすさまじいものがありました。

初戦のTAKA戦では、まさかのよそいきファイトでしたが、次戦のライガー戦では往年の黒忍者のコスチュームで出陣し“あの頃”へ連れて行ってくれました。

しかし、3戦目の田口戦でサスケ会長のギアはトップに入ります。前々記事でも書きましたが、会長の攻撃が全く当たらない。何をしかけても避けられる。

しかし、たとえ技が当たらなくても空気を持って行ってしまうのがザ･グレート･サスケがザ･グレート･サスケたる所以です。試合後のダンスを披露する段階では、すでにサスケ会長のワールドが完成しているのです。

あの佐藤兄弟でさえ持て余してしまうほどの磁力を発揮するサスケ会長。正直、メジャーのリングで対抗できる選手など三銃士レベルの選手でもどうにかなるかどうか･･･。

脇腹の負傷で星取りは思うように伸びませんでしたが、圧倒的な爪痕を残していきました。

続く、、、

地球に生まれてよかった！～BEST OF THE SUPER Jr.～

BEST OF THE SUPER Jr.（以下BOSJ）が終わりました。

前回の記事では、前半戦の振り返りを行いました。今回は大会全体の総括です。

結局、自分は全10大会中3大会を現場観戦。それらを含む6大会を中継で観戦しました。

今年のBOSJは、史上最多の18選手が参戦。A･B両ブロックに分かれて行われた公式リーグ戦は延べ72試合にのぼります。各選手は2週間余りの短期間で8試合もシングルマッチを行わなければならず、“8試合”という数字以上に過酷なものだろうと感じられます。

しかも、出場してくる選手はどりつもこいつも一流どころばかり。シリーズ中の医務室・控え室は、さながら野戦病院の様だそうです。去年もリーグ戦の途中でフジタ“Jr.”ハヤトが怪我でリタイアせざるを得なくなり、優勝決定戦では飯伏が試合途中に肩を脱臼してしまうというアクシデントが発生。BOSJは、それ以前の大会を振り返っても、怪我人・離脱者は何人も出ている過酷なものです。

今年は前述の通り史上最多の18人が参加。それだけ過酷で厳しい闘いになることは予想されていました。

しかし、開幕戦から最終日まで脱落者はただの一人も出ませんでした。

自分は、ジュニアヘビーの祭典という爽やかな風に当てられたからなのか、参戦した選手全員、誰一人欠けることなく最後まで走りきってくれたことに妙に感動してしまいました。

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先ほど書いたように、今年のBOSJはリーグ戦だけで72試合も行われています。72試合＋準決勝&決勝の全てを、一試合一試合を丁寧に振り返りたいと思うのですが、自分の文章力と体力では不可能と判断し、準決勝・決勝と、ベスト４進出者以外は選手ごとに振り返っていきたいと思います。

まずは、Aブロックから、、、

＊金本 浩二＊

09年に“神”となったアニキは、今年もいろんな対戦相手にアツい闘いを仕掛けていきました。今年から新日本とは限定出場という契約形態になり、以前ほどの試合数ではなくなったとはいえ、年齢・キャリアを考えるとこの人の戦い方は異常なほどに若々しい。

開幕戦の後楽園大会でハヤト相手に不覚を取るも、その評価は上がるばかり。10年以上キャリアの劣る相手の顔面に、むきになってストレートを叩きこむ闘いをするのは業界全体を見渡しても天龍源一郎かこの人くらいのものでしょう。5･4ユニオン後楽園大会で、大家健が言い放った「金本さんは、歳を取らないです！」という言葉に全力で頷けるファイトでした。

ハヤトのKIDを意地になって、アンクルホールドに切り返す金本浩二は最高に大人げなくて、最高にカッコよかった。

＊TJP＊

出場選手発表当初から「こいつは誰だ？」的な雰囲気が充溢してしまったTJPでしたが、蓋を開けてみれば、なかなの実力者。しかもイケメン。かなりのイケメン。

全くと言っていいほどに前情報の無い選手だけに、客席から声援を引き出すことに苦労していましたが、技もキレてるし、的確。もう少し日本のリングに馴染んだら、リチャーズの様に広い範囲での支持を集められる選手に化けそうです。

サムライTV中継で、ゲスト解説の棚橋の言った「（TJPに）必要なのはエモーション！」という言葉に妙に納得してしまいました。良い選手であることは確か。あとは、日本のファンの心に請求するような“何か”を身につけるとデビットのライバルにもなり得ると思います。

＊タイガーマスク＊

個人的には、目指すファイトスタイルは超好みの選手なのですが、いまひとつ昨年から続く停滞ムードから脱せずな印象。

新技『リバースダブルアームバー』が猛威を奮い、リーグ戦は序盤から破竹の4連勝も、その後が続かず、最終的な星取りは4勝4敗でした。

結果は結果として仕方ないものとして、いまいち支持が集まらない状態から早く脱してほしいです。

タイガーが標榜するのは、殺伐さ。しかし、タイガーマスクというキャラクターが邪魔をしているのか、はっきりした理由は当然のことながら一ファンである自分には分かりませんが、自分は相手の側頭部を、意識を刈り取る勢いで蹴りまくるタイガーマスクが居てもいいと思うのです。

＊フジタ“Jr.”ハヤト＊

新日本参戦以来、出場する度に評価を上げてきたハヤトですが、今年の参戦で盤石なものにしたように思いました。星取りでは３勝と伸びなかったものの、どの試合でも見ている者の心をふるわせる闘いを見せてくれました。

金本の項でも触れましたが、金本戦は本当に感動しました。互いの心をぶつけ合い、削り合うような戦いぶりには、感動せざるを得ません。いつか、ハヤトが優勝する姿も観たいと切に思いました。

＊邪道＊

１年ぶりの参戦となった兄邪は、新境地を開拓。ほぼ全ての試合において、自慢の大臀筋、もとい、お尻を出せれてしまうのです。他の選手に回転エビ固めをかけても尻は出ないのに、兄邪がくらうと出てしまう。「何故か？」と問われても「そんなの、シリません」と言うほかないのですが、そこは日本プロレス界においても屈指の肉体美を誇る兄邪です。腹筋や大胸筋と同じように、臀部の筋肉もキレキレ。そりゃ、三田さんも夢中になりますよ。

そんな兄邪の最終ケツ果は、２勝６敗。序盤は、全敗ペースで来ていたものの、後半２戦で因縁のケニー、ハヤトに連勝。首の負傷でスープレックスのキレは以前のそれではないものの、クロス・フェイスのキレ味は相変わらず抜群。こんな兄邪が自分は大好きです。

＊タイチ＊

今大会で最も評価を上げたのはこの選手ではないでしょうか。新日本にはなかなかいないタイプの軟派なヒールとして覚醒し、業界内外から非常に高い評価を得ていました。ｔｗｉｔｔｅｒのTL上でもタイチの試合には絶賛の嵐。強いか弱いかはひとまず脇に置いといて、とにかくタイチがリングに上がると目が離せない。そして天性のものとしか思えない小物感。会場で観ると本当にうざいです。←BEST OF THE SUPER 褒め言葉

サムライTVの解説でミラノ先生の口から何度「タイチ良くなったなぁ」という声を聞いたことか。結果はともかくとして、非常におもしろい選手となりました。

＊ケニー･オメガ＊

今大会のケニーを見て思ったことは、人気の高さです。入場テーマがかかった瞬間から、会場中から手拍子が起きる空間は非常に心地の良いものです。そして、試合でも様々なムーブで客席から声援を引き出します。

そして、試合の方は相変わらずのクオリティの高さで、序盤からリーグ戦をリード。惜しくも決勝トーナメント進出は逃したものの、十分すぎるほどの魅力を振りまきました。

特に、リチャーズとの試合は互いの身体能力の高さがぶつかり合うあまりにも壮絶な一戦。打撃も跳び技も、投げ技もすさまじいものばかりで、激しさで言えば全７２試合中でも随一と言っていいでしょう。とにかく凄い試合でした。改めてケニーの選手としてのレベルの高さを感じる活躍でした。

続く、、、