JFL第28節、アウェイのコスモ石油戦。
そーかぁ、当時はコスモが参戦してたんだよな。
今、どうなってるんだろ?と調べたら、
1996年「コスモ四日市」と改称後、地元支援を得られず解散…
そうか、“三重県からJ”って耳にしないもんな。
(ちなみに、こんなチームがガンバってる)





脱線しました。
この日は平日、木曜日のナイター。
有給休暇とって、観に行きました。
どうにもガマンできなくって(笑)
いわば、この日が遠地アウェイ遠征のルーツってわけ。

場所は、三重県鈴鹿スポーツガーデン。
鈴鹿サーキットのすぐ近く、と言えばわかるでしょ?
サッカーの告知より、F1関連ばかり目にしたもんね。
名古屋から慣れない路線乗り継いだ記憶、いまだ鮮明だわ。

当時コスモは、16チーム中14位か15位。
フツーに考えたら、心配するような相手じゃない。
んが、残すところ3試合。
カレカ&大倉、引き続き出場停止。
監督もベンチ入り禁止。
居ても立っても居られなかったんだって(^oT;

当時の新聞記事によると「観客7100人」。
JFL平日のナイターでこの人数(驚)ホント?
ま、そこそこ水増ししたんだろうが、
実際、コスモ石油の社員と思われるお客さんは多かった。
んー、レイサポはどれくらいいたかなぁ?
オレはメインスタンドで観てたけど、
ゴール裏の芝生にそれなりに陣取ってた気がする。

この試合、前半にロペスが先制するも追加点が奪えず。
逆に、後半30分に追いつかれるって展開(汗)
「うわぁ~、このまま延長戦はイヤだよぉ」
と思った数分後、再びロペスが勝ち越しゴール!
喜びの余り、ゴール裏のサポーターに駆け寄るロペ。
そして、イエローカード(嫌)
累積3枚目で次の川鉄戦が出場停止。
あぁあぁぁぁぁぁ~

この日のロペのキモチ、手にとるようにわかった。
痛々しかった。
なかった。
そして、
ロペス・ワグナーという選手を大好きになっちゃった。

以来、彼が帰化し呂比須という名で日本代表になり、
いくつかのチームを移り、引退するまでのこと、数年間。
ロペスは、オレにとってずっと特別な存在であり続けた。
所属チームなんてカンケーなく、ね。
1998年のフランスW杯の話をするなら、ロペに尽きる。
そしてこれからも、彼のことは絶対忘れないだろう。
アリガトウ、ロペ!