平安会館名古屋斎場に着いた。
アジアン・クーガーと黒影選手が
不眠不休で奥様をサポートして切り盛りしていた。
奥様が寂しさと困惑の極みにある時に、
彼らの存在が救いとなった事でしょう。
頼りになる奴らだ。
奥様と会った。
私の顔を見て、
悔しさと寂しさが入り混じった表情で
駆け寄って来てくれた。
テッドさんと対面させてもらった。
痛々しい顔だった。
そして、まるで別人のような・・・・
分厚い死化粧・・・・
一体何があったのか・・・・？
奥様や大阪プロレスの皆さんの反対を押し切って、
所轄署の意向で行われた司法解剖によるものだった。
やり切れない思いだ・・・・・。
死者への冒涜である・・・。
斎場内に入り切れないほどの花の数々が
業界関係者の皆さんから送られていた。
昨晩、追悼式を取り計らって下さった
初代タイガーマスク佐山サトル先生からも
届いていた。
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葬儀開始時刻が近付くに連れて
続々と業界関係者が集まってき来た。
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葬儀が始まった。
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焼香も終わり、
いよいよ最後のお別れの時間がやってきた。
最後にテッドさんの顔を目に焼き付けようと
みんなで棺を取り囲んだ。
全員が涙をこらえ切れなかった。
平安会館の慣習により、釘は刺さず、
みんなの手で棺の蓋を静かに閉めた・・・・。
霊柩車に乗り、
テッドさんは永遠に旅立っていった。
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やっと現実に直面している自分を認識出来た。
私に、我々に出来る事、残された使命は
テッドさんが天国で笑顔でいてくれるよう、
最善を尽くして、生き抜く事だけだ・・・・・・・・。