老天使界の思惑〜1
─── セレン…… 深淵の森の王よ。
あなたの哀しくも残酷な過去を、少しでも私の翼で
癒してあげたなら。
ベリアルからセレンの真実を知った後ウリエルは、
さっそく楽園へと飛び立った。だが、セレンの聖域
である深淵の森に着いたウリエルは、その変容に愕
然としたのだった。
暗闇の世界へと誘うかのような動物霊達の森の入口
は、蜘蛛の巣のような結界で覆い尽くされ、それは
まるで巨大な繭を思わせた。
「なによこれ？…… ひどい！」
目の前の"結界"に呆然とし、暫しその場から動く事
さえ出来なかった。だが、"結界"の犯人が誰なのか
すぐに気づいたのだ。
─── ハシュマエル様だわ！
楽園の上空を監視隊の天使達が旋回していたが、
それは彼らにとって通常任務。だがウリエルにとっ
て、それさえ忌まわしく思え、天空を仰ぎ睨みつけ
た。今すぐにでも彼らの下へ飛んで行き、怒鳴りつ
けたかった。
「あなた達！ハシュマエル様の行為をただ見ていた
だけなの？これは明らかに違法行為でしょ！何の為
の監視なの？」と。
だが、そんな事は無駄だと分かっている。相手は何
といっても、主天使界の最長老であり長官なのだか
ら。
動物の聖霊達の安息地を覆う"巨大な繭"に、ウリエ
ルは太陽のプロミネンスの如く怒りを燃え上がらせ
た。そして─── 。
ウリエルは右手を高々と掲げると、地獄の業火の
如く炎を舞い踊らせた。そしてその炎を、結界張り
巡る深淵への入口に向け放った。
激しい轟音と共に放たれた猛火が、結界を破らんと
襲いかかる。それは、大天使ウリエルの意思と共鳴
するかのように、怒り狂うドラゴンの如く舞う。
だが─── 。
「─── ！」
巨大な繭は、何事も無かったかのようにビクとも
しなかったのだ。"ひび"さえ許されなかった。
ウリエルは再び炎を舞い上がらせると、今度は猛火
の剣を出現させた。炎の剣をくるりと回転させると
、そのまま勢いで結界を切りつけた。
しかし、それさえ不発に終わったのだった。
それ以降も、炎の鞭も、どんな「太陽の天使」の力
を以てしても無駄だった。
相変わらず巨大な繭は、ウリエルの存在すら気づか
ぬように、只々沈黙を守っていた。
「そんな！」
(ああ、私はどうしたら…… )
ウリエルは悲壮に暮れ膝をつき、閉ざされてしまっ
た深淵の森へ目を向けた。
セレンよ、今あなたはどんな思いを…… 。
傷つき、信用していたはずの天の使いからも見放さ
れた動物霊の守り主に、ウリエルは天界の者として
責任を感じずにはいられなかった。
「ごめんなさい…… 本当にごめんなさい。私もかつて
は楽園の監視隊の者です。もっと早くに、あなたの
事を気に掛けていたなら」
ウリエルはハシュマエルの羽根で覆い尽くされた
入口付近に手を添えると、森の王に優しく語りかけ
た。それがたとえ届かぬとも、自身の黄金の翼に誓
う。
「セレン、ベリアル様からあなたの過去の全てを
知りました。"真実の実"を守っていた事も、そして
、最初の人間アダムから酷い目に合わされた事も。
さぞ、苦しかったでしょう。人間が憎いでしょう。
今すぐにでも私の翼で癒してあげたい…… 」
残酷に殺されたセレンの過去を思い、ウリエルの
頬に真珠色の涙が伝う。だが、森の王に伝えなけれ
ばならない事があるのだ。
彼女はそっと涙を拭うと、見えぬ相手を真っ直ぐに
見つめた。
「セレン、私の声が届いてますか？是非私の話しを
聞いて欲しいの 。今、あなたの王国が危機にありま
す。この大切な、あなたが守る動物達の聖域が、地
上に移されようとしてるわ。でも私がそうはさせな
い。絶対守るから…… 守るから…… 。セレン、あなた
と全ての動物達に"父"の御加護を」
「太陽の天使」として、「神の光」として、ウリエ
ルは力強く決心する。目映い"父"の天を仰ぎ、凛と
した翠色の瞳は「主天使界」へ向けられた。
そして雄々しく大きく翼を広げると、主天使界へ
向け飛び立って行った。
「セレン様、あの天使は？」
『ウリエル…… 太陽を司る者…… 』
「"太陽を司る者"…… ですか？」
『会いたい…… 我はウリエル殿に会いたい』