華氏１００度

もうすぐ正午という時間に私の携帯電話が鳴りました。発信元は香蓮の小学校で香蓮が熱を出したという事なので「私か夫が迎えに行きます。」と返事をしました。デザイン部長の一平太さんはちょうど会議中だったので同僚の初音さんに自分がしていた仕事を説明して引き継いで貰い早退しました。
　机上に広げていた書類を片付けたりちょうどファイルを３種類ほどプリンターに送った所だったので初音さんに説明し易い切りの良い所まで印刷が仕上がるのを待っていたりで、結局職場を出るのに２０分ほどかかってしまったけれど昼間は道がガラガラで小学校までバスで１５分で到着しました。
　校門のカメラ付きインターフォンで来校の用件を告げて校門の鍵を解除して貰いました。ちょうど昼休みで校庭は子供達でいっぱいでとても賑やかでした。香蓮のクラスの教師補佐の方に香蓮の様子を聞きました。華氏１００度の熱があり喉の痛みを訴え全般的にいつもの香蓮らしくなかったそうです。
　この華氏１００度と言うのがまたいかにもイギリスです。公式にはメートル法度量衡が採用されているのに一般の人は未だに温度は華氏（fahrenheit）、重さはpoundやstone、距離はinchやfootやmile、量はpintを日常的に使います。「華氏１００度って摂氏で何度ですか？」と聞いても無駄です。
　自分も含めて換算をさっとこなせる人はあまりいません。後で家で計算したら華氏１００度は摂氏３７度７分でした。よく話題になる自分の身長や香蓮の出生体重などはfootやpoundでも暗記しています。私の身長は５foot５inch（１６５cm）、香蓮の出生体重は７pound７ounce（３３７０g）です。
　体重を表すのに良く使われるstoneは１stone＝６．３５kgです。体重を６．３５kごとの区切りで量るなんて随分大雑把だなと感心してしまいます。でも「この春からダイエットを始めて１and half stone（９．５２５kg）も痩せたのよ～！」などという風に日常会話で頻繁に使われます。
　迎えに行った時点では香蓮はなんと低学年専用の校庭で三輪車を元気に乗り回していて、これなら迎えに来る必要は無かったのかもと思いました。額を触っても熱く無かったし。でももう仕事は早退してしまって戻るのも何ですから大事を取って家で休養させる事にしました。