フラット区間でペースはほぼ一定、トンネルをくぐり35kmの西中野川トンネルエイドでは水分補給をとり出発。
上りゾーンではキロ8分代まで落ちてました。
この辺りは65kmのスタート地点の様で、スタート前のランナー達のエールを頂きながら進んで行きました。35km走ってきた疲れも吹き飛びますね。
そして、ここでまたもやともやさんが現れた
さっきいなかったけ！？ 相変わらず最高の笑顔だ。
さっきいなかったけ！？ 相変わらず最高の笑顔だ。ここから徐々に上り基調になります。
途中から警備員さんに誘導され左の道に入ると、だんだんと傾斜がきつくなる。
この40km以降の区間は前後のランナーが見当たらず、コースアウトしていないかかなり不安になりました。
長い上りで段々ペースが落ちながら進んで行くと、ようやく前方に久保宅エイドが見えてホッとしました。ここで頂いたお茶が美味かった〜
少し蘇りましたが、この後の上りも歩いても変わらないスピードで走ってました（笑）
俺は上りに弱いんだな。
頂上まであと少し、太鼓の音が聞こえてきます。
もうハムもそろそろ限界にきてました。
田垣内三差路エイドに到着すると、キンキンに冷えているおしぼりをおばちゃんから頂く。
最高や〜
これが火照った身体にはめちゃ効きました。
この辺りからバナナやイチゴなど消化によさそうなものを食べるようにしました。
ここでいきなりエイドの方から名前を呼ばれる。
振り向くと高校の同級生でした（笑）
聞くと、「私の家ここやもん」と
まじで！？
そっかー、こんないいところに嫁いだんやな
このエイドでは他にも面白い出会いがありました。
目の前をみると、ここまで抜きつ抜かれつを繰り広げていためがねのランナーさんが僕の方を見ながらビールをグイッといきました🍺
「ビールっすか！？」「飲んでもすぐに汗で抜けるよ、どう？」と一杯誘われましたが、僕にはこのタイミングで飲む度胸はなかったです
この余裕のランナーさんですが、年齢はおそらく50代。上り、下り、平地の走りをみた感想は僕より一段走力が上だなと感じました。
エイドを本当に楽しみながら走ってるんですよね。
いつかこういう走りもしてみたいなと思いました。
最後はかぶり水で頭を冷やし出発！
ちなみにその後は暑さ対策で全てのエイドでかぶり水をしながら進みました。
上りゾーンではキロ8分代まで落ちてました。
このエイドで少しリフレッシュできたお陰か、下り基調のコースに入り徐々に身体が回復してきた。
このままいけばペースを戻せるかもと思った束の間、すぐに上り基調になりました
50kmからの10kmは僕にとって相当苦しい展開になりました。
今まで走ったことのない距離を走っている不安感や、練習ではとっくに止めているだろう脚の痛みを経験しメンタルが徐々にやられていました。
この上りの10kmでは、一緒に走っていたグループから離され、どんどん後続のランナーに抜かれていきました。
抜かれ際に少し談笑したり、励まし合ったりしたランナー達の背中をみて、上りに強いウルトラランナー達の姿に感動すると同時に悔しさも込み上げてきます。
でもその悔しさも、あまりのキツさに徐々に薄れてきてしまって。
俺は上りに弱いんだな。
これではダメだ！
折り返し地点の頂上のエイドでストレッチをし少し長めの休憩を取りました。
ここで落ちてしまっている気持ちを一旦リセットしよう。
ここからは後40km。 40kmは走ったことのある距離だ。 ここでもう一度気持ちを立て直せたと思います。
ここからは下り基調のコースのお陰か脚が動くようになり、スライドするランナー達とエールを交わしながら進んで行くとパルさんに出会えました。
この日は相当暑かったので、脱水からか序盤から吐き気があるようで顔色が悪るく見えました。 それでも走り続けようとするパルさんの精神力にとても励まされました！ 僕ならとっくにリタイアしていたと思います。
パルさんにトニさんの状態を聞くと、膝の調子が悪くなっていたと伺い 僕は潔く止めたんだなと安心していたんですよ！
後から知ったんですが、それが最後まで走りぬくとは どんだけメンタル強いんですか！？
どんだけメンタル強いんですか！？
パルさん写真ありがとうございます！
ここでパルさんに出会えたことで何故か行けるところまで頑張ろうと思えるようになったんですよね。
後編に続きます！