JR四国 本四備讃線 -四国88鉄巡り(34)-
毎度ご覧いただき有難うございます。今回は、JR四国・本四備讃線です。本四備讃線とは聞き慣れませんが、岡山駅と四国をつなぐ総称・瀬戸大橋線の一部で、宇野線・茶屋町駅（岡山県）と予讃本線・坂出駅/宇多津駅（ともに香川県）を結んでいます。倉敷市児島駅（岡山県）以南がJR四国の管轄で、道路（瀬戸中央自動車道）と併用する6つの橋梁（いわゆる瀬戸大橋）を含み1988年に開通しました。現在も、寝台特急『サンライズ瀬戸』や貨物列車のほか、日中は岡山と高松・松山・高知を結ぶ列車が1時間当たり4本（上下で8本）運行しており本州四国を結ぶ大動脈です。列車が方向転換しなくて済むように、本州から四国に上陸すると高松方面と松山・高知方面への分岐する信号所（正式には、宇多津駅構内扱い?）が設置されており、予讃本線とデルタ線を形成しています。まずは、香川県宇多津町の展望台から全景を。奥の山々は岡山県。本州の最南端から四国の最北端まで直線で10Km足らず、その間に北から順に櫃石島・岩黒島・羽佐島・与島を通ります。ただし、駅はありません。四国に上陸すると坂出港のコンビナート上空を通り、坂出・高松方面（写真右手へ）と宇多津・丸亀を経て松山・高知方面（写真左手）へと分岐する信号所を通過します。なお、写真最下部の東西の線路は予讃本線です。この写真にも列車が写っていますが、小さ過ぎます。探してみてください。高松から岡山へ向かう快速『マリンライナー』。JR四国5000系3両とJR西日本223系2両を連結した5両編成が、信号所を通過しようとしています。5000系はこんな感じ。（高松駅にて）夕陽を浴び『マリンライナー』が輝いています。岡山－高知を結ぶ特急『南風』岡山－松山を結ぶ特急『しおかぜ』場所を変えて『南風』と『しおかぜ』左手奥には、岡山県倉敷市・水島港のコンビナートが眺望できます。列車は大部分を瀬戸中央自動車道の下を走ります。車窓からは美しい夕陽も…四国に上陸し瀬戸中央自動車道と離れると、程なく信号所。この列車は高松へ向かっています。ここは、瀬戸中央自動車道・与島パーキングエリア。このときはクルマで。ここでも列車が写っていますが、小さ過ぎます。島民の方はクルマて瀬戸中央自動車道の外へ出ることができますが、旅行者は指定されたエリア以外NGとなっています。列車通過時刻の掲示もありますが、轟音をを愉しむ方には良いかも…宇多津町内の瀬戸大橋記念館内部の展示の一部。新幹線の線路用地は確保済みのようです。以上、最後までご覧いただき有難うございました。
