「1番好きな路線は？」と聞かれれば、「好きな路線が多いので、一つだ
け選ぶのは難しいです。」と答えますが、好きな路線の中でもトップクラス
に入るのは肥薩線です。
肥薩線は開業時には、鹿児島本線として多くの列車が走行した路線でした
が、肥薩線となってからは、超ローカル線として一部路線の廃線話まで出て
いましたが、現在はＳＬ列車なども走る観光路線として、多くの乗客が訪れる路線として復活しています。特に人吉駅～吉松駅間は日本鉄道遺産の宝庫
と言っても良い路線だと思えます。
日本で唯一のループ線の中にスイッチバックのある駅として知られている
大畑駅も好きな駅です。
大畑駅
駅舎は木造平屋瓦葺で開業当時のものが残っています。
左側の写真は2008年に訪問した時で、右側が今年訪問した時のものです。
チョト変化しているのが判りますか？
壁に設置されていた郵便ポストが無くなっています。 日本郵便も毎日集配を行うのが
大変なので撤去したのでしょか？ この駅で郵便を出す人は少なかったと思いますが！
2008年に訪問した時には、私以外に下車する人がいませんでしたが、今年訪問した時には
お婆ちゃんが一人下車しました。 右側の写真の右下に有る電動カートに乗車し、自宅へと
帰って行きましたが、周囲には集落は無いと思えるので、何分程かかるのでしょうか？
2008年に訪問した時は平日でしたので、私一人で駅を散策でき、秘境駅の雰囲気が
たっぷりと感じられました。 今年訪問した時は土曜日で「いさぶろう・しんぺい号」で
訪問しましたので、乗客が多く下車するのに合わせて、地元住民などが地産品の農産
品やお土産品を販売していて、スゴーク賑わっていました。
ﾎｰﾑ側から駅舎を見ていても、「昔の木道駅舎～！」感が伝わってきます。
一部木製の窓枠に戻すなどの改装を行い、観光重視に保存を行っているようです。
無人駅なので、木製の改札口は利用されることは無く、切符収集箱が置かれています。
１日５往復しか無いダイヤは、古さを感じれる漢字・縦書きで記入されています。
駅舎待合室の片面は名刺などが貼られています。 釧網本線の北浜駅と大畑駅の２駅
だけで行われていると思えますが、誰が言い出したのでしょうかネ～。
元出札口のあった場所には、地元の方々製作し、土・休日に販売している絵馬が納められ
ています。 大畑駅が神聖な場所となっているようです。
大畑駅のﾎｰﾑは島式ﾎｰﾑを踏切で結んでいます。 昔はＳＬの長大編成車両や貨物が
停車したので、ﾎｰﾑは長く造られています。 現在はキハ４７形の２両編成が停車する
だけです。
ﾎｰﾑにはＳＬ時代の洗顔用湧水盆が残っています。 今でも地下水が沸いています。
乗務員より聞いた話だと、湧水盆は水琴窟の造りとなっていて、お盆に溜まった水の落
ちる音が綺麗に聞こえるそうです。（知らない乗務員も多い秘密の話として聞きました）
スイチバックの線路周囲も整備され、無人駅とは思えない駅です。
レールの造りからもスイッチバックの独自のつなぎを感じます。
ＳＬ時代には、ＳＬへ大量の水を給水する駅でしたので、ﾎｰﾑ横には石造りの給水塔が
残っています。 現在は水も貯められていませんので中にも入れます。
スイッチバックを行い、矢岳駅へと向うと右手に慰霊碑が見られます。 肥薩線の人吉駅
～吉松駅間は難工事地区で殉職者も多くでています。 先人の努力で開通できた路線を
感じられる場所です。
大畑駅の駅名標は、ＪＲ九州仕様のシンボルイラスト入りはﾎｰﾑに設置され、国鉄仕様の
駅名標は駅舎に掲示されています。
肥薩線の大畑駅へは2008年と今年の２度訪問しています。
今年は「いさぶろう・しんぺい号」に乗車しての停車中の１０分間程の
下車でしたので、余りゆっくりとは出来ず、又観光客も多く下車しますので、
少し賑やかな大畑駅訪問となってしまいました。
しかし、2008年訪問時は、一列車見送り、次の列車までゆっくりと過ごし
ましたので、駅の周囲散策などは静かに楽しめました。
「いさぶろう・しんぺい号」での訪問は短時間で楽しめるかもしれませんが、
秘境駅にもランクされる駅なので、平日に一本列車見送るゆとりを持って
訪問してみてはいかがでしょうか？