11月6日。マラソン大会本番を迎えた。
子供のころの地元である。
5日に東京を出て浜松までこだまで2時間、浜松からレンタカーで1時間半。途中実家の墓参りに寄り、夜は親戚宅でお泊まりさせていただき、翌日朝、会場の豊根村に入る。
天候は晴れ。早朝は肌寒かったが、スタートの10時前には丁度良い温度。
ゲストランナーのにしおかすみこさんが村の朝礼台で元気な挨拶をしてくれた。
生で見た彼女は、かなりの美女だった。
しかしテレビでよく見た芸を朝礼台の上で披露してくれたら、やっぱり芸人のにしおかすみこだった。彼女はフルを3時間台で走れる上級ランナーだ。
僕はハーフ、妻は10キロにエントリー。全員で900名くらいの参加らしい。
年々増えているとか。
10時スタート。
僕は後方から謙虚に走り始めた。
みどり湖というダム湖の周りをまわるコースのため、景色が良い。
紅葉にはちと早いけど、楽しみながら走る。
にしおかさんも景色の写メを撮りながら軽く走っていた。
折り返し7キロ地点まではキロ6分ペース。
折り返し後、かなり余力を感じ「これはいけるかも」と思い、ややペースアップ。
前半僕を追い越していった女子ランナーをかなりの人数抜いた。
（女子に抜かれると、ちっ、と思ってしまう自分が大人げないと思う。そして後で抜き返そうとがんばっちゃう。それも大人げない）
15キロあたりまで快調に来たが、さすがにそろそろ足が固まって動きが鈍くなる。
練習でもいつもつらくなるあたり。
練習以上のことはやっぱり本番でできない。
キロ6分台に落ち、それを維持するのが精いっぱい。
人はまばらになっており、抜きも抜かれもしない状況が続く。
最後の5キロ、刻む1キロが長い。
500メートルってこんなに長かったか？
絶対歩かないぞ、とガマンの走りを続け、ようやくゴール！！
にしおかさんがゴールで待っていてハイタッチ！
やれやれ、あー苦しかった～。
タイムは2時間6分。
50歳以上の部で、63位。どうなん？100人くらいいたかな？
まあ、間違いなく半分より下のほう('ω')
練習よりはかなりよかったが、目標の2時間切りは届かず。
でも、自分なりにいい走りができたなとは思う。
ちなみに妻は10キロを1時間5分で終えたらしい。
？？？1時間5分だと。速くない？
妻はほとんどぶっつけ本番のはず。
ポテンシャル高いな。
いつも驚かされる。
ゴール後にふるまわれたキノコ汁はおいしかった。
この地で幼少期を過ごした僕には、懐かしい味だった。
参加者名簿で知っている名前（中高時代）を数名見かけた。
探しはしなかったが、一緒のレースに参加していると思うと不思議な気分だった。
近くの温泉で汗を流し、15時くらいから帰京。
途中、地元名物の五平餅をいただき、いざ東京へ。
マラソンをからめた妻との二日間の小旅行になったが、なかなか楽しい旅だった。
ペットホテルに預けた愛犬を迎えに行くため、いそいそと帰路につく。
東京には20時前に到着、疲れたが、翌日仕事なので11時にはオヤスミ。
さあ、来年は？