9月28日の夜は稚内で一泊過ごした。
二日目は帰京するだけなので心置きなく、安心して夜を過ごせた。
とはいっても、公衆浴場でゆっくり風呂につかり、寂しい稚内の町の居酒屋でちょっと飲んだだけ。別に派手に遊んだわけではない。そもそもそんなに遊べる場所はないし。
地元の人に教えてもらった繁華街だったが、「これのどこが？」というくらい店が少なかった。
その居酒屋で、複数の人が、
国稀（くにまれ）
という日本酒を頼んでいた。「国稀ありますか？」っていう感じで。
きっとおいしいんだろう、帰りに買っていこう、と思った。
翌日になった。
帰京のためにはホテル前に朝10時35分のバスに乗ればよい。
出張慣れしているせいか、朝どんなに余裕があっても朝7時くらいに起きてしまう。
どうしよう、3時間以上ある。
朝食を済ませフロントで「ノシャップ岬」まではどのくらい？
と聞いてまたところ、
「3キロくらいです、自転車で往復1時間ですよ」
見るとフロント横にママチャリ2台。
2時間1000円でレンタルしているようだ。
決めた。
出発までのあと2時間余り、有意義に過ごそう！
出張の合間ではあるが、稚内には二度と来れないかもしれない。
ノシャップ岬に行こう！
さっそく出発。
最北端ノシャップ岬まで。
しかし、朝8時から海岸線の漁村をスーツ姿でママチャリを漕ぐ姿は、かなり怪しい。
それにしても・・・・
素晴らしい！！景色！
海、海、海、オホーツクの海。
山育ちの僕には感動ものである。
白い鳥たちが優雅に見える。その鳥たちの鳴き声も素敵だ。
ちょっとチャリのサドルが硬くて痛かったが超快適な旅だ。
家々（海岸沿いの海小屋）はかなりボロだが、ここならミテクレなんてどーでもいい。
都会に暮らしている自分がなんだかとてもアホらしく思えてきた。
この地に暮らしたら・・・といろんな妄想をした。
妄想しながら30分漕いだらノシャップ岬到着。
小さな手書きの看板で「ノシャップ岬」と書いてある。
ただそれだけ。「な～んだ」って何万人もの人が思ったろうなぁ。
眺めは海、しかも大パノラマ。
しかし、それほど大きな感動は、ない。
朝8時半で観光客は僕含めて3組。
老夫婦1組と、バイクで来た若者一人。
かなり寂しい風景であるが、いい記念になった。
ここまで来た、ということが大事。
さあ戻ろう！
同じ海岸線を戻る。
途中、昆布を採って庭に干している夫婦がいた。
昆布は浜でいとも簡単に採り（採るというより拾ってくる感じ）、そのまま束ねて庭まで運んでいた。
「利尻昆布」
になるのかなぁ。
こうして人生初の稚内の旅は終わった。
このあと無事に空港行のバスに乗り、新千歳空港経由で東京に戻った。
仕事とはいえ、しばし日常から離れることのできた2日間だった。