二つ目の出会い・発見は病院やドクターのこと。
私の肺癌をかなりはっきり告げたのは埼玉県越谷市立病院の呼吸器の先生だった。３０代に見える若い先生で、ＣＴ画像でがん組織と思われる部位を見せながら、これが癌かどうかは開けてみないとわからない。開けたら癌でなく良性のこともあるので、その時は「手術損」ということになる。でも癌だった場合、悪性の程度が進行していくのでそこも考えて 「しばらく様子を見る」か「早めに外科的手術実行」かを選んでくださいと言った。がんの可能性は高いと付け加えた。
説明がとても分かりやすかった。滑らかな口調で論理的に話す先生に信頼感がわき、私は次のステップに進むことを決断した。すると、この病院には呼吸器外科がないので手術するならその科がある病院に紹介状を書きましょうと言う。
紹介状を持って次に行ったのが獨協医科大学埼玉センター（越谷病院）だった。呼吸器外科で診察をしてくれたのは、こちらも３０代半ばの若い先生だった。この先生も映像を見て断言は避けながら癌の可能性は高いと言い、確認の精度を上げるためＰＥＴ検査を紹介した。私はこの先生の説明や患者への接し方もすばらしいと思った。以後、別の病院でのＰＥＴ検査を経てこのドクターに執刀してもらうことになる。
二人の呼吸器の先生が、ともに若くかつ患者への説明や対応が実に見事だったことに少し感動していた。優しく論理的に接してくれる人が私は好きなので、二人がそうだったことで手術の決断が早くつけられたと思っている。若い人の優秀さを実感した数カ月である。退院後２回通院したが執刀した医者の誠実な対応ぶりは変わらない。数年間は通院することになるが、肺癌の若い主治医に会うのは楽しみにもなっている。
病院との出会いも新鮮であった。初めて獨協病院にかかったが、建て増しされた入院棟の立派さに驚いた。初めて病室に案内されたとき、係りの人が「かなり歩きますよ」と言っていたとおり、外来棟からエレベーターで３階に登りいくつかの角を曲がって歩いて約１０分かかった。そこで終わりかと思ったらまた別のエレベーターで４階に上がり、左に折れてやっと病室に着いた。
「もう１回来ようと思っても絶対迷うね」が家族の感想だった。距離も半端でないが、廊下の広さや途中の部屋の新しさにも目を奪われた。廊下は車２台がすれ違えるほどの広さだったし、大学附属の病院のせいか立派な会議室がいくつもあった。壁にはでっかい絵が何点も飾られ、月並みな言い方だがまるでホテルのようだった。他にも、病室棟に入るためには出入り口で通行カードをタッチしないとドアが開かないなど最近の病院事情を知ったりして、なかなか刺激的だった。
知らないことはほんとにたくさんある。
（昨年だったか、実家に帰ったときに撮った鳥海山。出羽富士と言われる）
