最近は現場でもパッシブベースの使用がメインになっています。自身のバンドでも、最近はフェンダーのジャズベースを選択することが増えました。思い返せば時期によってパッシブとアクティブが入れ替わっているので、当時を振り返りながら、それぞれの違いによる演奏の考え方や、今抱いている演奏感について書いていきたいと思います。
アクティブとパッシブでは、弾く時のタッチはもちろん、出てくる音も違うため、頭の中に描く音像は全くの別物です。グルーヴの感じ方も変わってくるので、自分の中でも「モード」がかなり違うかもしれません。
福岡から上京した当初は、アクティブベースのアトリエZと、5弦はフォデラを使用していました。ただ、フォデラに関してはプリアンプの音が好みではなかったため、回路を取り払ってパッシブで使用していました。なので、実質的にはパッシブ扱いと言えるかもしれません。
その後すぐに、現在は手元にありませんが1965年製のキャンディアップルレッドのプレシジョンベースを、50万円ほどのローンで購入しました。翌年、仕事が回り始めた頃、ツアー先の広島でフェンダー・カスタムショップのジャズベースに出会います。特別なラインではなくチームビルドによる一本で、価格は30万円を切るくらいだったでしょうか。こちらももちろん、分割払いで購入しました（笑）。
珍しく出演となったMVに映っているジャズベースです。当時のレコーディングでもこのベースを使用して録音しました。
これらのベースが数年にわたりメインとして活躍しました。思い返せば、当時のタッチのコントロールや演奏の安定感は今とはかけ離れており、決して上手くいっていたとは言えません。そんな技術不足の状態で弾くパッシブベースは、かなり音の暴れたサウンドだったのではないかと今になって思います。当時からコンプレッサーやプリアンプは所有していましたが、積極的に活用することはありませんでした。当時はまだ、興味本位で機材を並べていたに過ぎなかったのです。
キャンディアップルレッドの1965年製プレシジョンベースの音はこちら。
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