先週の土曜日、叔母が急に亡くなった。４８歳であった。
日曜の早朝、母から連絡があった。
日曜の最終便で田舎に帰り、お通夜に出ることができた。
亡くなった叔母の家族は、叔父と子供３人の５人家族であった。
私は、両親が共働きだったので、
中学生くらいまでたまに夕食をご馳走になることがあった。
その時は、先になくなったお婆さんと叔父と叔母、
そして子供達が座っている食卓に椅子を一つ追加して貰って
和気あいあいと食事をいただいた。
そんなことも含めて、この家族には小さい頃から非常にお世話になっていた。
そしてお通夜の日、その食卓の椅子に腰をかけてみた。
食卓、椅子は非常に古くなっているが当時のままであった。
しかし、食卓、椅子は最近使われた様子は、全くない。
そのダイニングの雰囲気をみても
ここで食事をとっていた形跡は感じられない。
明るい雰囲気、そんなものは全くない。
私も田舎を離れて数年になるので、少し疎遠になっていて、
詳しくは知らないが、家族がうまくいってないようなことは聞いていた。
確かにダイニングの雰囲気がそれを物語っていた・・・・
お通夜、葬儀の間、子供達には涙は無かった。
若いというのもあるだろう・・・・
混乱しているというのもあるだろう・・・・・
泣けと云っているのでないが、実母を亡くした感が感じ取れない気がした。
私は、悲しさよりも寂しさの方が強く感じた・・・
なあ、ねーちゃん、幸せだったの？
もう、がんばらなくてもいいよ。
ゆっくりしてね。
そして、いろいろありがとね！