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"practical joke" は "practical"(実地の)+ "joke"

ということで、単なる "joke"(冗談) とは異なります。

が、適切な "日本語" はございません。

辞書などでは、説明的に、

　「口だけではない悪戯 (ﾜﾙﾌｻﾞｹ) で、

　　それにひっかかった人が実際に迷惑し、

　　　　　実害が及ぶたちのわるいもの」

と述べられています。

具体的にどんな程度の悪戯なのでしょうか。

ヒッチコック劇場に "practical joke" を描いた作品

"The Night the World Ended" (世の終わりの晩)

があります。

ちょっと覗いてみることにいたしましょう。

少し長めですがお時間がございましたらどうぞ

お付き合いをお願いします。

「或る町の酒場で新聞社の連中が飲んでだぼら

を吹いていた。

そして、どうやらその連中のボスとみられる

Halloran がよく "practical joke" を仕掛ける癖

がある、という話になった。

この晩、Halloran は Johnny という男にたちの

悪い"practical joke" を仕掛けることにした。

その Johnny という男は運に見放され落ち

ぶれ果てた老人で、よくこの酒場に顔を出して

いる。

みんなに好かれているがいつもスッカラカンの

金欠で、仕事には就いていないようだと思われ

ている。

Halloran は自社の新聞に今夜世界は終末を

迎えるというウソの見出しを刷り込ませ、これは

本当のことだと言いふらした。

可哀想な Johnny はこれを信じた。

で、酒場でただ酒をおごって貰うと、急いで出て

行った。

それから酒屋からワインを２，３瓶盗んで 公園で

飲み干した。

その後、同い年くらいの婦人にぶつかった。

その婦人は犬を散歩させていたのだが、Johnny の

上着を泥で汚したことを謝り、自宅に Johnny を

連れて行き上着の汚れをきれいに落とした後、お茶を

ご馳走してくれた。」

(A bunch of newsman in a bar in an unnamed city are drinking

and shooting the breeze and talking about the proclivity of one

of them, Halloran, their apparent ringleader, for playing practical

jokes. This night he has decided to play a nasty one on Johnny,

an unfortunate, aging down and outer who frequents the place,

appears well enough liked, is always cash poor and, one gathers,

chronically unemployed.

Halloran had his newspaper print a fake headline announcing the

end of the world that night, and says it's for real, and poor old

Johnny believes it, gets himself a free drink at the bar, and

promptly leaves. He then proceeds to steal a couple of bottles

of wine from a liquor store, which he drinks in the park, and is

then literally stumbled upon by a woman of about his own age,

walking her dogs, who apologizes to him for causing Johnny's

jacket to get soiled, takes him to her home, where she cleans

the jacket and offers Johnny a cup of tea.)

「Johnny にはかつて妻子があったが 30年前に

妻子は亡くなった。

婦人の方はずっと結婚はせず、世間で謂う行かず

後家である；ほんの僅かの煌めく瞬間だけ不幸な

ふたりは本当に心を通わすことができたのかも知れ

ない。

Johnny が、 新聞の見出しで見たきっかり 11:45 に　

この世は終わりを告げる、という差し迫った状況にある

ことを 興奮して喋り始めたものだからふたりのロマンス

(そう呼べるなら) は中断してしまい、婦人がパニックに

陥ってしまった。」

(He once had a wife and child, and that both died, thirty years ago.

The woman never married, is what they used to call an old maid;

and for a few brief shining moments it appears that these two

sad souls might make a genuine connection. Their idyll, such as

it can be called, is brief, and when Johnny starts carrying on

about the impending end of the world,--which the news headline

announced was to be at 11:45 sharp--she panics.)

「家の外に出た Johnny はアパートの騒音聞きつけた

隣人と、まだ酔っ払ってアタマがボーっとして混乱した

ままの状態で、街路でたむろしていた若者たちと合流し、

世の終わりが近づいていることも知らぬ彼らのことを

可哀想に思い、今一番何がしたいか、と訊ねると何か

聞き取れぬが答えた。で、 Johnny は彼らを或る店へ

連れて行った。

Johnny はその店に勝手に侵入し続いて彼らも Johnny

の後から入ってみんなで騒いだ。

先ほど公園で婦人と出会った時のように残念ながら短い

間だけだったが幸福感を味わった。

騒いでいる最中に制服姿の警備員がやって来た。

Johnny は警備員を撃ち殺した。

怒りよりもこの世がもうすぐに終わるというアタマの

混乱とパニックがそうさせたのだ。」

(Out the door Johnny goes when a neighbor responds to the noise

in the apartment, and now Johnny, still somewhat drunk, dazed

and confused, meets some boys in an alley, feels sorry for them,

asks them what they would like the most, and they tell him,

whereupon he takes them to a store, which he breaks into, and

he and the boys proceed to play. As with his previous encounter

with the spinster, there is some happiness, sadly brief, when the

party is interrupted by a uniformed guard, whom Johnny shoots

and kills, more from confusion and panic than in anger.)

「またしても Johnny は逃げた。

新聞売り場の前で足を止めた Johnny はそこに並べ

てあるいろんな新聞に地球の最期が迫っていることが

書かれていないのはどうしてか、と売り子に訊いた。

で、Johnny は悟った：かつがれたんだ、と。それも

たいした "practical joke" でもないのに。

オレをかついだ奴は社会的により低層にある者をカモ

に選んでいるんだ。

Johnny は当の Halloran と仲間たちがまだ酒を飲んで

いる酒場に戻った。

仕返しをするためだ。

怒り心頭に発した Johnny は Halloran を撃ち殺した。」

(Once again, Johnny is in flight. He stops at a news stand and

questions the vendor why there's nothing in the various newspapers

on display that tell of the earth's imminent demise, and he soon

learns the truth: he has been duped, is the victim of a not so

practical joke. The man who pulled the joke on him chose someone

way his social inferior.

Johnny then returns to the bar where Halloran and his pals are still

boozing, and where he decides to take his revenge.

An enraged Johnny shoots Halloran dead.)

"practical joke" は仕掛ける相手を間違うとこうなります。

軽く受け流してくれる相手ならいいのですが.............

お付き合いいただきありがとうござい。

かつがれた男の仕返し