人が大好きになった
人間
捨てたもんじゃないよ
２００１．７．６ 81日目
北海道長沼町～苫小牧市
昨日だらだらしたせいかどうか体が重くてだるい。人間あまり怠けちゃいかんな。
今日も朝４時頃に目を覚ます。トイレに行き、それから朝食の準備をする。準備たってパンとコーヒーを沸かして飲むぐらいだ。
済ませると、まだ連絡してない友達に葉書を書く。今頃か遅いっちゅうねんと言う声が聞こえてきそうだ。
出発する前に昨夜宿泊した東屋に向かい礼を言い、ここ長沼町を７時過ぎに出た。
今日もまたゆっくリズムだ。約２０ｋｍ走ったら千歳市に入った。
今日は向かい風が強い。雲の動きも速くめまぐるしく天候が変わる。低いどんよりとした雲が流れてくるのだ。
途中の川に変てこな仕掛けがあった。インディアン水車だ。
インディアンの風習に習って、遡上するシャケを水車の回転で捕らえるらしい。
頭いい！（笑）
しばらく走ると、ウトナイ湖がある。白鳥飛来地だそうだが、その姿は見ることができなかった。残念やなぁ。
もう２０ｋｍ位走ったら苫小牧市に入ったが、とうとう雨が降りだした。一時止みそうな気配だったが、午後４時には本降りとなり、ここにある中央公園にテントを張ることにした。
雨の中テントを張ったら、ものの３０分位で雨は上がり時々青空も垣間見る。だけど雲の動きは相変わらず速いしいつ雨が降り出すかわからない。
そこへ５，６人の小学生グループがテントの周りに集まり私に質問を始めた。
どこからきたのですか？宮崎だよ。知ってるだろう。ほら九州の宮崎だよ。
はい、知ってる人手を挙げて。
誰も挙がらずがっくりときた。観光宮崎をもっとアピールしなきゃだめだな。（笑）
日本一周ですか？そうだよ。この自転車できたのですか？そうだよ。
矢継ぎ早の質問が飛んで、答えるたびにすげぇとか感嘆の声があがる。
小学生達は目を輝かして頑張ってくださいと励ましてくれる。ありがたい。感謝。君達の将来に乾杯。
あの子達に少しの夢を与えることができたろうか。
そうであればいいなぁ。
夕飯は米だけ炊いておかずはスーパーの惣菜でまかなった。これにインスタント味噌汁を付けて出来上がり。料理らしことはしてないが、なかなか旨いもんだ。
後は洗い物して寝っころがってメールのやりとりをする。これが一日の最後の楽しみである。
門別町から内陸部の富良野方面に行かずに真っ直ぐに海岸線を来ていたら、約一週間は早く苫小牧市に到着できていたが、そんなもの糞食らえだ。
目標地であった宗谷岬の到達してからは、日本一周のために走るのではなく、もっともっと自然や人々との出合いを楽しみたいと思うようになっていた。
だから、遠回りしても全く苦にはならないし、むしろ気持ちは充実していた。
これも多くの出合いの中に、感動と感謝の気持ちが芽生えたからこそである。
本当にありがとうございました。