福岡県と佐賀県に跨る「直線県境」を皆さんは御存知だろうか？
福岡県の小郡市と佐賀県基山町・鳥栖市の間の県境なのだが、
地図を見るとほぼ南北一直線にボーダーラインが引かれている区間が確かに存在する。
地図を見るとほぼ南北一直線にボーダーラインが引かれている区間が確かに存在する。
それは何と1300年も遥か昔に整備された「古代官道」と呼ばれる、高規格道路の痕跡なのだ。
「古代官道」とは何か？
奈良時代の律令国家により設計され、造られた「ひたすらまっすぐで広い道」。
多少の丘陵などお構いなしに切り通され、事実佐賀平野では17kmもの一直線の道路痕跡が確認されている。
宮都である奈良盆地周辺ではなんと道幅24～42メートルと、とても信じ難い設定がされていた。
全国的にも6～12メートル前後と現在の高速道路2～4車線相当の道幅が、本当にあったのだという。
「1300年前の高速道路」、「律令国家のアウトバーン」とも呼ばれているようだ。
この官道の目的は公文書の逓信、公人・軍隊・租税物品等の移動・運搬はもとより、
律令政権の権威誇示などのパフォーマンス的意味合いも大きかった様だ。
ルートにしても既存の周辺集落の利便性などは二の次で、あくまで律令政府の都合で決められた。
しかし、隋や唐の道路交通を参考にしたこの規格が律令政府にとってオーバースペックであったのは
間違いない事実であり、100年も経たないうちに荒廃し始め、徐々に凋落していった。
私自身、古道と云うと江戸期の参勤交代路をイメージしてしまうが、
その多くは道幅二間から三間前後で、自然の地形に逆らわないので曲りくねっている。
城下町や宿場などでは防衛上の理由などで、故意にクランク状にしていた程だ。
そういう訳で基本的に、古代官道と参勤交代路は別物と考えて良いと思う。
（一部的に取り込まれている区間は有るが。）
その多くは道幅二間から三間前後で、自然の地形に逆らわないので曲りくねっている。
城下町や宿場などでは防衛上の理由などで、故意にクランク状にしていた程だ。
そういう訳で基本的に、古代官道と参勤交代路は別物と考えて良いと思う。
（一部的に取り込まれている区間は有るが。）
私がこれらの事実を知るきっかけは、堀淳一さんの『地図で歩く古代から現代まで』を読んだ事だった。
堀さんの著書は地形図も掲載されており、それを見ながら旅をしているかの様な錯覚に陥る程の魅力を持つ。
「自分も是非ここを歩いてみたい！」と昨年末から夢見ていたが、やっと念願が叶った。
今回は堀淳一さんへの尊敬や感謝の気持ちも込めて、この「古代官道跡」を歩いてみよう。
ここが今回のスタート地点、佐賀県基山町の野入交差点近くの県境だ。
スタート地点周辺地図
スタート地点から北側を見る。
ふぅ～ん。思ったよりも・・全然、普通だ。
堀さんの本を読むと凄い雰囲気が想像されたのだが、やはりプロの文章力の成せる業なのか？
南側を見てみよう。
「あの工場の隙間がそう？ 薄味だなぁ。これは先が思いやられるぞ・・。」
ここから南に歩けば良いと思われるだろうが、この先には線路が敷かれているので、一旦迂回する。
ここから南に歩けば良いと思われるだろうが、この先には線路が敷かれているので、一旦迂回する。
野入交差点を左折すると、九州人には焼豚ラーメンでおなじみの会社が見えてきた。
九州自動車道の鳥栖ジャンクション付近を自動車で通ると見える「サンポー食品」の看板がまさにコレだ。
甘木鉄道の立野駅そばの踏切を渡る。
今度は、コクヨの工場が見えてきた。
このウエルビーと書かれた工場手前から左に曲がり、県境の続きを追う。
このウエルビーと書かれた工場手前から左に曲がり、県境の続きを追う。
線路にそって200～300メートル程歩くとキレイなアパートが建っている。
その前から南側にある畑を見る。
その前から南側にある畑を見る。
あの金属の塀で囲まれている区画が県境及び古代官道跡らしい。
幅はどのくらい有るんだろう？
幅はどのくらい有るんだろう？
地形図を収録しているＧＰＳを起動させた。
人様の畑を歩くわけにいかないので、線路脇の道を歩きながら県境を追う。
人様の畑を歩くわけにいかないので、線路脇の道を歩きながら県境を追う。
「おっ！ アレは何となくそれっぽく見えるぞ！」
畑に数メートル幅の帯状の土地が確かに見える・・が、これはソイルマークではないだろう。（笑）
だが、何か楽しくなってきた。
畑に数メートル幅の帯状の土地が確かに見える・・が、これはソイルマークではないだろう。（笑）
だが、何か楽しくなってきた。
線路脇の道も程なくするとＴ字路になった。右折して神社の方へ歩き進む。
これは堀さんの本で見た風景だ。
この畑の区画が古代官道らしい。
古代官道の両端には、必ず側溝があったそうだ。
もしかして、この側溝もその名残なのかもしれない。
この畑の区画が古代官道らしい。
古代官道の両端には、必ず側溝があったそうだ。
もしかして、この側溝もその名残なのかもしれない。
住宅の向こうには、広大な田畑が広がっていた。
ＧＰＳで県境を確認しながら、コッポラー（のんびり）と畦道を歩く。
地形図を拡大していくと、微妙に県境のラインが曲がっているのが分かった。
鳥栖ジャンクションをくぐって日恵寺（ひえんでら）付近まで来た。
北側に鳥栖ジャンクションが見える。
北側に鳥栖ジャンクションが見える。
南を望むと日恵寺集落だ。 この農道も官道跡なのだろうか？
国道500号線を渡り、更に県境を追う。
ここからまた畑地になり、遥かいにしえの原風景を想像してしまう。
今は大根が収穫時期のようだ。
ここからまた畑地になり、遥かいにしえの原風景を想像してしまう。
今は大根が収穫時期のようだ。
この西福童地区辺りは静かでとても風情がある。
林の区画が官道跡との事。
林の区画が官道跡との事。
佐賀県側に綺麗な井戸が現存しているのに驚いた。
この状態の素晴らしさから判断して、おそらく今でも現役だろう。
これからも大切にしていただきたい。
この状態の素晴らしさから判断して、おそらく今でも現役だろう。
これからも大切にしていただきたい。
福童地区の県道14号線が見えてきた。
ここも集落が有るので、少し迂回する事に。
そしてまたもや田園風景の農道へ戻った。
ここも集落が有るので、少し迂回する事に。
そしてまたもや田園風景の農道へ戻った。
「この黄色い花は菜の花かな？」
季節の移ろいに鈍感な私だが、春はもうすぐだとちょっと嬉しくなった。
季節の移ろいに鈍感な私だが、春はもうすぐだとちょっと嬉しくなった。
そして西側に九州自動車道が見えてきた。
私はそれを横目に今、古代の高速道路の跡を歩いている・・。
「あっ！古代官道と現代の高速道路はこんなに近くを併走しているのか！」
偶然なのか、それとも必然か・・・。
その時、私は1300年前の道路技術者達の凄さにやっと気付いた。
参考文献：
「地図で歩く古代から現代まで」 堀淳一 著 ＪＴＢ
「日本の古代道路を探す」 中村太一著 平凡社
「地図で歩く古代から現代まで」 堀淳一 著 ＪＴＢ
「日本の古代道路を探す」 中村太一著 平凡社
----------------------------------------------------------------------------------------
ワイワイマップ作りました。 歩こうかと思われる方、おすすめです。