8月27日以来、スリランカでのインターネットの接続ができなかったため
ブログの更新ができませんでした。
バンコクを経由して、9月2日に無事日本に戻ってきました！
バンコクでトランジットをしていた時
ニュースで大型の台風が日本列島に接近中！とあり、
飛行機が無事成田に到着できるのかしら・・・
東名高速道路は通行できるのかしら・・・
とちょっと不安になりましたが、
幸い、東京、静岡は台風の影響をさほど受けることなく
予定通り帰国できました。
四国や近畿地方は大雨で洪水などの被害が出ているようで
心配です。
さて、6年半ぶりのスリランカについて・・・、
30年続いた戦争が終わり、国の将来に明るい見通しを持てるようになり、
人も街も活気づいていました。急速に経済が成長して、
物価は６年前の３～４倍になっている感じです。
国内旅行や外食、買い物を楽しむスリランカ人家族が街にあふれていました。
以前はパスポートを持って厳重なチェック、管理の元
訪れなければいけなかった北部の町ジャフナ（Jaffna)に、コロンボ（Colombo)から
エアコン付きのバスが直行していました。
インフラの整備以上にクルマが増え、至る所で交通渋滞・・・
海岸線を走るゴールロード(Galle Road)が街の中心部では一方通行に！！！
交通渋滞を緩和する苦肉の策だそうです。6年前はコロンボから1時間もあれば行けた空港へ
なんと2時間半もかかりました・・・
9月にはコロンボ-マータラ（Matara）間に高速道路が開通するのだそうです！！！
スリランカの食卓に欠かせないココナツ。
6年前は確か１つ５ルピー（約4円）だったのですが、
今では一番安いもので２５ルピー（約20円）・・・でもこれがないとカレーができません。
生活必需品の価格がこんなに上がるなんて！！
ゾウの孤児院です。ちょうど学校が休みの時期ということもあり、
大勢のスリランカ人が家族旅行に来ていました。
以前は、外国人観光客の割合がもっと大きかったように記憶しています。
ここの入場料、ローカル（スリランカ人）が１００ルピー（約80円）に対し、
外国人は２０００ルピー（約1600円）でした。
この差はちょっと・・・・
フォート（Fort)の鉄道駅です。
長距離列車を待つ人たちでごった返しています。
南の街ゴール（Galle)からコロンボに家族旅行に来ていた家族。
旅行を終えて、これから家に帰るのだそうです。
カメラを向けたら、にっこりしてくれました。
今回のスリランカ訪問では、
ほとんどの時間をルンビニ茶園で過ごし、
紅茶の作り方の改良や有機栽培に関する検討などを
ルンビニ茶園のチャミンダさんや彼のチームスタッフ、
静岡のお茶商さんと行いました。
蛭の攻撃に耐えながらの山歩き、
テイスティングを繰り返しながら
高温多湿のお茶工場での試作品作り、
大変でしたが、とても有意義な時間でした。
帰国後になってしまいましたが、
旅行時のハプニング、エピソードなどを
このブログで書いていきますので、
楽しみにしていてください。
商品も少しは仕入れて行きましたので、
楽天市場フェアトレードショップTeebomで
ご紹介させていただきます。
こちらもどうぞ、お楽しみに♪