都立小金井公園内にある蒸気機関車です。 改修工事の為、しばらく公開されていませんでした。 Ｃ５７型は、１９３７年～１９４７年までに２０１両が製造されました。 細いボイラーと大きな動輪で近代的なスマートさを持ち、 蒸気機関車の『貴婦人』と呼ばれていました。
この展示してあるＣ５７１８６は、昭和２１年に三菱重工三原製作所で製造され、 山形を振り出しに酒田、新津、九州の人吉、宮崎、最後に北海道旭川へと、 車暦を重ね、昭和４９年まで活躍していました。
ディーゼル機関車や、電気機関車の普及などで、 国鉄は１９７５年に旅客、貨物のＳＬによる営業運転を終了しました。
おじいちゃんの話「なんで今の人は蒸気機関車なんかに興味があるのかね～」 「窓を開けてればススが入るし、弁当も食べられない」 「トンネルなんかに入ったら真っ黒けだ！」 「汽車なんかはも～真っ平だね～」
作曲家の船村徹先生が言ってました。 「列車は人を運ぶんじゃないよ、人生を運ぶんだよ」って。 演歌ですね～。
夜汽車の窓に自分の顔が映ります。 遠くに流れる町の灯りに、故里の父と母の顔が浮かびました。 「向こうに着いたら手紙をおくれよ」母の声が耳に残ります。 なぜか町の灯りがにじんで見えてきました。
機関車の運転室です。 釜焚きの石炭投入口が見えます。 夏の暑い日は何度くらいになったのでしょう。 人と機械の格闘の場所です。 日本の鉄道時刻の正確さは世界トップレベルです。 当時の国鉄マン（ポッポヤ）の心意気が感じられます。