113番目の元素記号

昨日ニュースで話題になっていた元素記号の名前。
皆さんも学生の時覚えるのに苦労した記憶があると思います。

物質を構成する基本単位である元素を性質が似たもの同士が
お隣さんになるように並べたものを「周期表」という
あの複雑なものになるのですが、原則左上から原子番号の順に
並ぶように作られています。

元素は自然にあるもの（Fe=鉄など）と人工的につくり出された
もの（Pu=プルトニウムなど）とありますが、113番目の元素は
第13族元素に属しており、人工的につくられた元素です。

現在は「Uut＝ウンウントリウム」と呼ばれています。
最近作り出された元素です。名前だけ聞くと可愛いですね＾＾

2003年にロシアとアメリカの共同研究チームがこの元素
を作り出すもととなる「ウンウンペンチウム」の生成に成功した
のですが、ウンウントリウムの計測の立証ができず・・。
その約１年後に日本の理化学研究所が「亜鉛」と「ビスマス」を
光速加速で衝突させてウンウントリウムの合成に成功しています。

他にも違う方法でいくつかの国がUutの合成に成功している為
命名権について複数の候補があったのですが、昨年末に他の
118番までの元素についても認定した際に、ウンウントリウム
の命名権を理化学研究所が獲得したと発表したのです。

新元素の発見はアジアではじめての事となるので大騒ぎ！！
大きな理由としては、確実に何度も生成に成功したという事と
最初に生成に成功したというこの２つの事が大きいようです。

という事で名称案を「Nihonium（ニホニウム）（元素記号：Nh）」
（日本（ニホン）が名前の由来）とし現在意見（賛否？）を公募して
いるというのが昨日のニュースなのです。

ちなみに、実はこれまで名前の候補はいくつかありましたが、
命名の決め事などで採用できず今の案に至っています。
「ジャポニウム」「ワコニウム」「ヤマトニウム」「ニシナニウム」
などなど・・

Nature誌上でもこの話題が盛り上がっていたようで、
専門家による元素名の予想をオッズ付きで行なってました。
上記の候補の他に、日本のイメージとして天照大神から考えた
「Amaterasium」やゴジラにちなんで「Godzillium」なども＾＾

ちなみに元素の名前の語尾に「ウム-ium」を付けるという
決まりがあり、ウンウンには深い意味がないそうです。
（とりあえずラテン語で数字の読みをそのままつけた名前）

最終的にはニホニウムで落ち着きそうですが、私が習った頃と
比べるとずいぶん元素記号も増えましたね。

元素記号を丸暗記ではなく、名前の由来から覚えると少し
勉強も楽しくなるかもしれませんね＾＾