きょうは通天閣名物のひとつ、”ビリケンさん”のおはなしですです。（写真は通天閣のビリケンさん）
『ビリケンさん』･･･ビリケン（Billiken）は、幸運の神の像。日本では大阪の二代目通天閣にあるものが有名です。「ビリケンさん」の愛称で親しまれています。
元々は、1908年にアメリカの芸術家フローレンス・プリッツが制作した像で、彼女が夢の中で見た神がモデルになっているといわれています。これをモデルにした像が、「幸福の神様」として世界中に流行しました。その当時のアメリカ大統領であったタフトの愛称が名前の由来とされています。日本においては、特に足を掻いてあげるとご利益があるとか･･･。
日本には、1909年頃渡来し、1911年大阪の繊維会社「神田屋田村商店」（現・田村駒（株））が商標登録を行い、販売促進用品や商品キャラクターとして使用したことで有名です。
映画『ビリケン』
･･･1996年には通天閣のビリケンさんを描いた人情映画『ビリケン』が上映されました。監督は阪本順治監督で杉本哲太さん山口智子さんらが出演。
ことしはナント、通天閣誕生５０周年、さらにビリケンさん生誕１００周年の年にあたります。ぜひ大阪にお越しの際は、「いっぺん、通天閣にィ、昇ってやぁ～」
・・・ということで、きょうは「ビリケンさん」のおはなしでした。
おしまい！