ホクホクの食感と優しい甘み
南瓜は私の大好きな食べ物です。
スーパーでは1年中販売している野菜だけれど
秋になるとかぼちゃ料理が増える気がします。
パンプキンスープに
パンプキンプリン
かぼちゃのグラタン
かぼちゃ入りシチュー
かぼちゃの煮物 などなど
坊ちゃん南瓜の種をくり抜きそこにバターを落としてレンジでチン！
も簡単美味しくて好きです。
さつまいもや栗も秋の定番として名高いですが、
私の中では「かぼちゃ」なんです。
南瓜の収穫時期は夏～冬にかけてだそうですが、
採れたてのものは甘みが少ないため、
時間を置いて甘みが増した頃に食べる秋～冬が旬なのだそう。
そしてハロウィンのジャックランタンもあってか、
私の中で南瓜は秋冬のイメージなのです。
この季節になるとパン屋さんやケーキ屋さんを覗いては
かぼちゃの新商品が出てないかなと、
季節限定のかぼちゃスウィーツを探してしまいます。
そんな中、ある時かぼちゃスウィーツとの運命的な出会いがありました。
それは忘れもしない2009年10月、
アフタヌーンティーティールームにお茶をしに行った時のこと。
メニューを開いた瞬間、
「かぼちゃ」の文字が目に飛び込んできました。
～カボチャクリームのショートケーキ～（確かそんな名前だったような・・）
ボタン型のチョコレートのアクセントが可愛い
カボチャカラーのショートケーキは一瞬で私を虜にしました。
確か、その年のハロウィーン特集か何かのケーキでした。
そのため、1ヶ月だけの短い短い限定スウィーツで2、3回しか食べることができませんでした。
自分がこんなケーキあったらいいのに、
と思っていた以上のケーキに感動し、思わず手帳にメニュー説明を書き写しました。
当時の手帳を見てみると・・
「シナモン風味のスポンジに、
バニラで香りづけしたかぼちゃコンポートと
へーゼルナッツのプラリネをサンド。
仕上げに優しい甘さのかぼちゃクリームをのせ、
可愛らしいボタン型のチョコレートをトッピング。』
と書いてありました。
今でもあのカボチャクリームの優しいこっくりとした甘みは忘れられません。
そして毎年、この時期になるとあのカボチャのケーキを期待して、
アフタヌーンティーのメニューを覗くのですが、
残念ながらあの時と同じショートケーキはそれ以来出会えず。
あのショートケーキは
あの年一度きりのメニューだったから
私の中でよりいっそうの特別感があるのかもしれません。
今年はどんなかぼちゃスウィーツに出会えるだろうと想像しては
ついつい頬が緩んでしまうのでした。
*himeko*