昨日職場の友人からメールが1通。。。
彼女の実家近くで私がこよなく愛する中華料理店が
今月末で閉店するとのこと
そのことを知っているか、心配して連絡してくれたのでした
出先でそのメールを見た私は
“困ったな”と思いながらもきっとデマだろう。。。
なんて信じていない気も多分にありました
帰宅後お店のホームページがあったことを思い出し
検索してみると
トップページに閉店のお知らせがありました
本当に今月末で閉店してしまう。。。
さみしい、残念というよりなぜ?というのが正直な気持ちでした
常にお客さんであふれたとても繁盛しているお店、
お知らせには体力の限界というようなことが書かれていましたが
店主だけではなく多くの従業員さんがいるお店
決して若くはないのは十分分かっていますが
どなたか引き継げないのか、なぜ後継者を作らなかったのか
そんななぜ?を解消すべく本日お店に向かいました。
どれだけこのお店を必要としている人間がいるか伝えるため
そしてもしかしたら閉店を休業にして再開してもらえないか。。。
そんな思いを込めて。。。
覚悟はしていたものの
やはり店前には数名の行列ができていました
並んでいる間夫と交替で店先に張り出されている
閉店のお知らせを何度も見ました
書いてあることは今月末での閉店。。。
あたりまえだけど、わかってはいるけれど
何度も見てしまいました
このお店に私が通うようになったのは
10年以上前。。。
ラーメン雑誌に載っていたラーメン屋を探して
車で右往左往。。
ひとつ駅を間違えていてなかなか見つからず
店名すらうる覚えだったので
通りかかった交番で
この辺に有名なラーメン屋さんがあるみたいなんですが。。。
と聞いたところ、雑誌に載るほど有名かはわからないけど
おいしいって評判のお店があると教えてもらったのが
このお店でした。
店前まで行くと探している店とは全く違っているが
とてもいいにおいが漂っていました
夫ととりあえず入ってみることに。。。
いわゆる町の中華屋さん
メニューも麺類のほとんどが500円台という安さ
夫ワンタン麺、私はタンメンを注文しました
大食漢夫婦でも満足するボリューム
そしてあまりのおいしさに
別のお店を探していたことなど忘れてしまうくらい
たちまちこのお店のファンになってしまいました
15分ほどで私たちの順番になり店内へ。。。
いつもの店主の明るい笑顔。。
開口一番”びっくりしましたよ~”と
私も笑顔で答えました
偶然通された席が店主前のカウンターだったので
色々思いのたけをぶつけてみようかと。。。
私たちが聞くより前に店主から
もう10年腰を患っていること
何度も閉店を考えていたこと
後継者を作らずにいるからこそ出てくる
自分やらねばという責任感で今まで
やってこれたこと
時短や営業日短縮などでごまかしたりできないから
今まで休まず営業できたこと
いろいろ話してもらいました。。。
今日はここ数年はまっているミソラーメン
私が日本一おいしいと太鼓判の餃子、
ここで初めて食べられるようになったレバー炒め
を食べました
何度食べてもおいしいしか言葉が出ない。。
高くておいしいお店が多くある中で
安くておいしいこのお店は努力と技量のたまもの。。
その点では私の知る限りこのお店に勝るところはありません
食べ物は作る人の人柄が出ると聞きますが
まさに店主のお人柄がそのまま出ているような
丁寧に、そしてまじめに、やさしいお味。。。
食べ終わる頃には
やめないで~というより
このお店に出会えたことに感謝でいっぱいになりました
閉店前にもう一度行こう。。
その時は本当に最後。。。
こんどはお疲れ様でしたって
感謝をこめてお礼を言おう。。。
長文お付き合いいただいてありがとうございます
店名を載せたいのですが
現在でも行列ができていて
今後もお客様が増えることが必至ですので
周辺やお店の迷惑も考え
今回は店名、お店が特定できるヒントは
一切載せないことにしました
読んでいただいた方
もし大切なお店があるようでしたら
ちょっと顔を出してみてください
閉店を知らずにいるのはとても悲しいですから。。。
みなさんの大切なお店がいつまでも健在でありますように。。。