僧侶が髪を伸ばし始めたのは明治時代から

明治政府は1872年に自今僧侶肉食妻帯畜髪等可為勝手事という太政官布告を出した。この規制緩和により、僧侶が肉を食べること、妻をえること、髪を伸ばすことが許されました。特に結婚できることにより、自分の子供に寺を継承させることが出来、僧侶にとって大きなメリットがありました。