Ⅰ辞典に頼らない
英会話レッスンに臨むのに、まず大切にしてほしいことは和英辞典を持ち込まないということです。私は、基本的にはレッスン中には辞典を開きません。会話をしていて、用法などが気になった単語などがあれば、メモをしておいて後で調べます。どうしても持ち込みたかったとしても、英英辞典か英和辞典に限るのがいいです。
自由に会話のできるレッスンなら、予め話す話題を考えておくことをお勧めします。概して、日常的な話題の方が、平易な単語で話しやすいです。少しレベルアップして、社会ニュースや、科学をはじめとする専門分野の話をしたくなってきたら、どうしても必要で自分の知らない英単語を調べておくのもいいですが、そういう単語も2、３に限ることをお勧めします。
そのように、自分が習得済みの英語に限るのは、中学三年生までの英語が身についていて、伝えようという気持ちがあれば、一通りのことは伝えられるというのが私の経験から得た実感だからです。どうしても自分の知っている単語で伝わらなければ、絵を描いて補うこともできます。ボキャブラリーの学習を頑張って、大学入試入門編の英語を身につければ、絵を描かなくとも伝えられると考えます。かっこいい英語なんて、最初から話せなくていいんです。そのうち、次第に自分の英語が磨かれていきます。
しどろもどろの英語で必死に説明して伝わり、「How do you say this in English?」とか「What do you call this in English?」と質問して教えてもらった時、もしくは講師が「Oh！you want to say ＊＊＊.」と言って教えてもらった時、その単語は苦労した分、よく身に付きます。
Ⅱ奥の手
私は相手の英語が速いと感じたら、「Please, speak slower.」と頼むのではなく、自分自身が、敢えてゆっくり目の英語を話します。せこいかもしれませんが、たいてい、察してくれて、ゆっくり話してくれるようになります。
Ⅲオンライン英会話
この10年ほどでオンライン英会話の料金もかなり値上がりしましたが、対面に比べるとリーズナブルです。私のお薦めは、フィリピン人講師によるオンラインレッスンのレアジョブです。ネイティブスピーカーに比べるとかなり安価です。多少、クセのある英語を話す講師もいますが、英語は国際語の時代、クセのある英語に対応できることも大事です。レアジョブというサイトでは、プラスアルファの料金を取られますが、文法的に細かいことをチェックしたいときなど、ネイティブスピーカーのレッスンも受講できます。ともかく、日本語の話せない講師とのレッスンにチャレンジすることをお勧めします。繰り返しますが、中学三年生までの英語が身についていて、伝えようという気持ちがあれば、どうにかなります。
講師を経歴で選べるサイトであれば、自分が興味のある分野の学科を卒業している講師を選ぶと話が合って面白いことが多いです。最初から専門的なことなど話せなくても、講師がなぜその分野に興味があるのか、自分はなぜその分野に興味があるのかなど、一般的な話をするのもお薦めです。しどろもどろでもいいんです。伝わる喜びを実感しつつ、実のある話をして楽しいと思えることが大事です。