初めてアントニオ猪木を生で見たのは、
祖父、伯父が連れて行ってくれた、
約45年前の新日本プロレスの
いまはもうない某体育館での興行。
タイガー・ジェット・シンの入場時に
追いかけ回された記憶が甦ります。
当時、ウルトラマンレオ、仮面ライダーV3
といった架空のヒーローから
幼稚園児ながらプロレスに否、
実在のヒーロー猪木に心酔していきました。
それからは、年に一回あるかないかの
新日本の興行を楽しみに過ごしました。
なんつっても田舎の地でTVの中の
ヒーローに会えるんですから。
テレビも金曜8時には見れなかったし。
下のサインは昭和62年7月30日付。
当時は正規軍、維新軍、UWF、外人と
それぞれの宿泊先があり、試合終わりで
友人たちとサインをもらおうとチャリで
市内を駆けずり回ったのも良い思い出です。
で、唯一遭遇しサインをもらえたのが、
猪木さんでした。
食事前にホテルから出てきた猪木さんに
「サインください!」と駆け寄ると、
いまでいう、軽い闘魂注入で、
「先に飯を食わせろ」と「後でな」と。
我々は当然、ホテル前で猪木さんの
帰りを待っていました。
すると、2~3時間後に
猪木さんが食事を終えて帰ってきて、
「おー待ってたのか?こっちで並べ」と
ホテルのロビーで握手をしてもらい、
サインをいただきました。
今となっては写真がないのが残念ですが、
とても良い若かりし頃の良い思い出です。
重ねて本当に長い間お疲れ様でした。
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