僕の地元に吊り橋があって。
過疎化を跳ね返す町おこし的な感じで2015年に完成した。
どのくらい観光客は来て居るんだろう。
僕は良く知らず。
東京の人が東京タワーに皆、昇ってないのと一緒で、国内最長という触れ込みなのに、これまで敬遠していた。
そう言えば、これまた地元の深海をフィーチャーした水族館。
歩いて行ける距離にあるのに、入場料が、下々の我々には高額に感じられて、オープンから長いこと、行かなかったっけ。
まぁ、地元民って、得てしてそんなものだろう。
でも、何年か前に、行く気になって、深海水族館には行った。
そして、シーラカンスの展示にまんまと夢中になった。
その波が、ついに、吊り橋にも来たってこと。
何と言っても、今回の感染症を挽回しようってことか、高校生以下無料、大人も半額だって言うのだもの。
通常であれば、吊り橋渡るだけなのに、大人1100円もするのだ。
いや、建設費や維持費を考えれば妥当なのかも知れないけど、僕的には幼少のみぎりから、吊り橋と言えば、伊豆城ヶ崎の火サス吊り橋。
駐車場料金500円ポッキリってなもんだ。
うーん、大人一人1100円、、、、4人家族で出掛けて3000円弱、、、と考えると、高さ70m、長さ400mの吊り橋に足を踏み入れる以前に、強い二の足を踏んでいた。
でも、それを打ち払う、高校生以下無料、大人半額の措置である。
そして、久々である僕の休みが相乗効果を増して、いよいよ、出陣！
っていう次第に。
結論から言うと、吊り橋は、結構あっという間で、霧もかかっていたし、でも連日の豪雨からすれば、全然、好天だったのだけど、連れて行った小五の息子は、つり橋を渡った後の、大量のフクロウを間近で観察できる“ふろっく”なる鳥や小動物の展示に大いに癒されたようだ。
あまり、
「フクロウの中で、好きなフクロウは？？」
って聴かれて、
「メンフクロウ」
って即答できる人も居ないだろう。
いや、いるのか。
フクロウ好きなら。
日頃から、ほとんど、自分の子どもに構わず、土日もなく仕事ばかりしている僕は、小五の息子が、動物好きなのは、大河の僕を押しのけて『志村とうぶつ園』を見る戦を仕掛けてくる命知らずな面からも、分かってはいたものの、こんなにフクロウが好きだとは。
ちなみに、吊り橋の入場料は無料・半額だったものの、このフクロウ展示は、大人も小学生も一人1100円と高額だったのだが、制限時間無く、居るだけ居て良い、、、という料金設定だったので、小五の息子は、自分がフクロウなのか人間なのか分からなくなる程、真っ白なメンフクロウと見つめ合い、さらには、ハリネズミやハムスターなどの小動物を小さな両手に載せて堪能し、さんざん癒されたようである。
混んできた昼過ぎには吊り橋をあとにして帰宅。
ミスタードーナツを買って帰る。
中三娘もいい加減、起きる頃だろう。
玄関のドアを開ける時、
「あーーー、楽しかった」
と言う息子。
なるほど。
これか。
これが幸せか。
彼はメンフクロウと。
僕は幸せと向き合った日曜日。
たまには、こんな日もね。
