翔くんの手が指先に触れる。
少しだけ横を見上げれば端整な横顔が街灯に浮かぶ。
暖かく厚みのある翔くんの手がオイラの手を包む。
人気のない夜の路。
それも街灯が続く表通りから一本入った路地。
部屋までのホンの100メートル足らずの時間。
終わりそうな時間の銭湯に二人で飛びこんだ。
智の玉砕覚悟の告白、玉砕…とも違うか、ただ自分の過去も想いも知った上でも、翔が友人でいてくれるか確かめたかった。
それすら難しいと思っていた。
それなのに…。
『俺は卑怯で臆病者だったね…。
ちゃんと自分の想いをハッキリと伝えた智くんと違ってさ。』
『勝手に解ってるはずだって思って言葉にしないで、智くんに振られたと思い込んで。。
今夜、智くんが告白してくれてなかったら、ずっと俺は智くんへの想いを封印していたと思う…。』
『ありがとう…智くん…』
熱っぽい視線を翔から受けて、空気の色が変わった。
『うわ～。』ってギュッと目を閉じた途端に肩に翔の手がかかり…。
思わず智は『シャワー！シャワー！』とその腕から逃げ出した。
すると翔は大きな声で笑いながら『銭湯行こうか、間に合うよね！』って。
二人で競争をするように銭湯まで走った。
『ほら！智くん早く早く！』
『無理！！翔くんの方が長湯なんだから、先に入っててよ～！』
前と変わらない翔くんの笑顔があった。
解ってるよ。
両想いの心の準備が出来てないオイラへの翔くんの優しさ。
うん。解ったよ。
翔くんはいつも何時だって、オイラの気持ちに寄り添ってくれる。
今も…前も…きっとコレからも…。
『あと30分で閉めるからね。』
オジサンが脱衣室の掃除を始めながら言う。
翔くんは『ヤバい！』ってタオルで下を隠す事もしないで腕にかけたまま、誰もいない洗い場に入る。
前は並んで座ったのに洗い始めたオイラの背中あわせのシャワーで洗い始めた。
正直、今夜は照れ臭くて、そんなイロイロな事を思った訳じゃないけど、いつにも増して翔くんの裸体は直視出来なくてホッとしたんだ。
翔くんもそうなのかなって…。
…違ったんだね。
風呂から出て着替える時、見えたんだ…。
腕にある半円のアザが…。
胸がギュッと縮んだ。
ソレはきっと俺の噛み傷だ。
…大丈夫、大丈夫だよ…。
頭に翔くんの声が残る…。
着替えの途中でボ～とするオイラを翔くんが『どうしたの？』とでも訊くかのように小首を傾け優しくみる。
「コンビニでスイーツ、買っていこうよ。」
「えぇ？今から食べたら肥るよ？」
「いいじゃん。朝ごはん食べてなかったから平気だし。」
ありがとう…翔くん。
きっと翔くんが望むのは『ゴメンなさい』の謝罪じゃなくて、いつも通りのオイラ。
ありがとう…翔くん。
翔くんがオイラを想ってくれた。
だからオイラは人を信じて想う事を思い出せた。
世間も周りも関係ない。
誰に後ろ指さされても構わない。
オイラは翔くんが好きだ。
男でも女でもない櫻井翔くんが好きなだけ。
「うお！？智くん？」
隠れるようにそっと繋がれた手をオイラは大きく振る。
大好きな子と手を繋ぎ遠足に向かう幼稚園生のように、ブンブンって。
大きく高く！
「ああ！ダメだよ、智くん！
そっちの手まで振ったら！スイーツが～！」
「ハハハハ！」
翔くん…。
もう少しだけ、待っててね。
大人の恋人には直ぐになれそうにないんだ。
恋愛は子供と同じだから。
ゆっくり手を繋いで歩いてね。