父が他界してから約2ヶ月。
本日、父の生まれ故郷である関西で、
無事、納骨を済ませました。
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いつも、父、母、兄、私、妹の5人だった。
5人で1ユニットだった。
父の仕事に合わせて、
大阪、千葉、東京と、5人で移動してきた。
20歳になるまでは、5人で一つ屋根の下にいた。
先日、父が他界して、
1人いなくなった。
1人減ったことの大きさは、
思った以上に大きかった。
1人減ってから、
改めて気づくことが沢山あった。
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私が幼い頃、
父は海外にいた。
4歳の頃、父が帰国して、
急に、「知らないおじさん」と一緒に
住むことになった。
だから父には、なかなか懐けなかった。
帰国してからも父は、
自分の仕事が大好きで、
土日もほとんど家にいなかった。
私にとって父は、存在の薄い人。
「もっと私を見て」
それが私が父に、
長年抱いてきた感情だった。
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なのに父が死んでから、
私がどれだけ父のことを好きだったかを
思い知った。
父と一緒に巡った沖縄の土地を
車で通過するだけで、
嗚咽するし、
胸がえぐられる。
写真を見返しては、
父がもうこの世にいないことが
信じられない。
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さて、父の葬儀以来、
約2ヶ月ぶりに集まったユニット。
集まってみて思ったんだよ。
1人減った寂しさは拭えない。
けれど、
家族の「大きさ」は、
変わらないのかもしれないと
思ったんだよ。
家族の人数✖️繋がりの深さ🟰家族の大きさ
だとすると、
人数が減ると、
減った人の分を
誰かが、埋めようとする。
家族をもっと気遣うようになるし、
そういう行動をとる。
減ったことで、
残った者同士の絆が
深まる。
だから、
家族の大きさは、
父がいた頃と
変わらない。
「大きさ」って、言い換えたら
「思いやり」や
「愛」。
父は私たちに、
そういう家族を
残してくれたんだなと、
思ったんだよ。
だからそういう意味でも、
「ありがとうね、パパ」
なんだよね。
田中えり