| 二十、 子供父さん『お祭りに行く』の巻 へび女編 |
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| 父さんが言いました。 |
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| 『今日も皆の好きなお祭りのお話をしようかな？みんな、 |
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| それでもいいかい？』 |
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| ２人の子供は同時に返事しました。 |
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| 『うん、いいよ！』 |
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| そこで、父さんは話し始めました。 |
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| 子供父さんの家のそばには、３か所の神社があった事は、 |
| 前に話したよね。中でも小学校の裏の神社は家からも近い事 |
| もあって、一日に何回も、行ったことがあったよ。神社まで |
| の道のことを、参道と言うんだけど、その参道の両側に、出 |
| 店がぎっしりと並ぶんだ。 |
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| どんな店があるかと言うと、まずあるのが、綿菓子のお店、 |
| 大きな綿菓子を、一袋づつ包んであって、二つも一袋に入っ |
| ているのがあるんだ。その包みには、色々な漫画の絵が書い |
| てあって、楽しそうなんだ。他には、おなじみの、たこ焼屋 |
| さん、焼そば屋さん、いかを丸ごと焼いた,いか焼き屋さんな |
| んてのもあったな。そこのお店には、いかの足だけを焼いた |
| 下足焼き（これは、「げそ」焼と読みます。また、勉強にな |
| ったなー）なんてゆうのも、置いてあったよ。これはいかの |
| 体よりも、安いんだ。砂糖を、火のついた、炭が入っている、 |
| 七厘の上に乗せた、小鍋で溶かし、それに重曹を入れてつく |
| る、カルメ焼き屋さん、なんてえのも、あったねぇ～。 |
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| 遠くからでも、匂いで分かる、ベビーカステラ屋さんは、 |
| みんな好きだったね。これはね、道路の上に、カステラを作 |
| る機械が、置いてあってね。溶かした材料を、片方から入れ |
| ると、反対側から出来立ての、ベビーカステラが、出てくる |
| という、子供とうさんからしてみれば、夢みたいな、機械だ |
| ったのさ。だから買い終わっても、しばらくは、そこから離 |
| れられずに、じーっと見ていたものさ。 |
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| でも、何と言っても、一番好きだったのが、べっこう飴屋 |
| さんさ。溶かしたべっこう飴の入った、小さなお鍋を片手に |
| 持ち、もう片方の手には、小さな棒を持って、冷たい鉄板の |
| 上に、べっこう飴をたらして、小鹿や、てんとうむし、ちょ |
| うちょ、うさぎやりす、猫や狐なんかの形を書いて、それが |
| 固まるとその形の飴が出来るのさ。だから、飴が固まる前に、 |
| 下の方にわりばしをくっつけると、なんときれいな、食べら |
| れるべっこう飴の、出来上がり。次々と出来る、動物や昆虫 |
| の、飴をみてぼーっとしていることも、あったよ。 |
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| えっ！なんだって！食べ物屋さんばかりじゃないかっ、だ |
| って！あっはっはっ、ばれたか！子供父さんは、どうも食い |
| しん坊、だったのかもしれない。 |
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| お店の話しで、まず先に出てくるのが、食べ物のお店ばか |
| りだものね。他にも、食べ物のお店は、沢山あったけど、こ |
| の辺にして、食べ物のお店ではない、お店の話しをしよう。 |
| そうだな、投げ輪に、射的、金魚すくい、何と言っても、と |
| ても思い出になっているのが、見世物小屋だな。見世物小屋 |
| というのは、小屋の中に何かを飾ったり置いたりして、それ |
| を、お金を払って、見に行くものなんだ。 |
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| 色々な出し物があった、例えば、「狼少年」や「大いたち」 |
| 「へび女」なんかなんだ。何が面白いって、入り口に座って、 |
| 案内している人の言葉、（この言葉の事を、口上と言うんだ |
| ぞ！またまた勉強になったな！）その口上が、とても子供と |
| うさんの、心に残っているんだ。良く覚えていないけれど、 |
| こんなふうだったと思うよ、そうだな～。 |
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| 狼少年の場合は・・・・・ |
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| 「アフリカのジャングルでドイツのゲッペル博士によって |
| 発見された、この少年。なんと狼に育てられた、少年であ |
| ります。夜に起きて昼間寝る。まるで、狼そっくりの生活 |
| を、しているのであります。生肉を食らい、遠吠えをする |
| のはもちろんのこと、なんと手足を使った、四つ足で歩く |
| のであります。」さーいらっしゃい、いらっしゃい！い |
| ままで見たこともない珍しい姿であります。本邦初公開！ |
| さーいらっしゃい、いらっしゃい。なんてね。（なに、な |
| んだって！本邦初公開が分らないだって？よしよし、それ |
| では、教えてあげようね、「本邦初公開」と言うのは、日 |
| 本では初めてという意味なんだよ。子供父さん物語は、本 |
| 当に勉強になるんだなー。） |
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| 大いたちの時は・・・・・ |
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| 「世にも珍しい！今世紀最大の発見！こんなの、見たこと |
| 無い！驚きの珍品！世界最大の大いたち！」 |
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| さー寄ってらっしゃい！見てらっしゃい！今世紀最大の |
| 発見がたったの３００円で見ることが出来る。見なきゃ |
| そん！！大人３００円子供１５０円で、世紀の発見があ |
| なたの目の前に！ちょっと、そこゆくお兄さん！おねえ |
| さん！大いたち、見ていかない？と、こんな具合さ。 |
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| （えっ何だって？今度は２つわからないだって？どこと、 |
| どこが、分らないんだい？えっ何々1つは「今世紀最大」 |
| もう一つは「驚きの珍品」だって？わかった分った。そ |
| れでは、ご説明差し上げましょう。「今世紀最大」とは、 |
| 年の数え方で、100年を1世紀として数える数え方の事 |
| で、19世紀とか20世紀とか言うんだ。その100年の間 |
| で一番大きな発見と言ういみさ。「驚きの珍品」とはね、 |
| 珍しい品物で、皆が驚くと言う事だな。また勉強になっ |
| たねー） |
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| へび女の場合は・・・・・・ |
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| 「親の因果が子に報い、可哀相なのはこの子でござい、産 |
| まれ出たるへび女、何でも丸呑みに致します。」・・。 |
| この後はあまり覚えていないんだ。（えっ何だって、ま |
| た、分らない事があるのかい？なんだろうね？えっ「親 |
| の因果が子に報い」が分らないだって？これは、少し難 |
| しいんだけど、簡単に言うと、悪い事を親がすると、子 |
| 供に悪い事が起きる時がある。見たいな事かもね。また、 |
| １つ利口になったね、） |
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| なぜ覚えていないのか、だって！実はね、へび女について |
| は、子供父さんには、世にも恐ろしい体験が有るからなんだ。 |
| どんな事かだって？本当に聞きたいかい？よし！じゃあ話し |
| てあげようかね。心を落ち着かせて聞位居て下さい。 |
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| あるお祭りの日、子供父さんは、いつものように、友達と |
| 一緒に、お祭りに来ていたんだ。友達と、色々と遊んだ後、 |
| すっかり、お金を使い果たしてしまい、それでもお祭りの中 |
| を、うろうろしていたんだ。ちょうどその時、見世物小屋で |
| は、へび女がやっていて、子供父さんと友達は、見たくて仕 |
| 方がなかったんだ。 |
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| でも、もう、お金は無いから、ただで、見る方法は無いか、 |
| 考えていたんだ。（自分で考える事は大切だと学校の先生に |
| も聞いていたので、それを、実行していたんだな。子供父さ |
| んは、何て素直なんでしょうか？） |
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| 何とかして見れないものか、何回も考えました。子供父さ |
| ん達が、あきめるはずがありません。子供父さんは、持ち前 |
| の探究心を活かして、小屋の回りを回って、なんとかならな |
| いか、考えてみたんだ。 |
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| すると、ちょうど小屋の裏側に良いところを発見したのさ。 |
| テントで出来ている小屋の、屋根と壁のシートの、境目の所、 |
| に、すきまがあるのを見つけたのさ。そこのちょうど真下に、 |
| 高い石でできた塀があってね、そこに乗ると子供父さんたち |
| の背が、すきまに届くんだな、これが。つまり、小屋の中を |
| のぞけるかもしれないんだ。子供父さん達の、喜んだ事と言 |
| ったら、ありません。 |
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| もちろん、すぐにそこに上ると、そっと、屋根のシートを、 |
| 持ち上げ、恐る恐る、なかをのぞいて見たのさ。そこは、ち |
| ょうど、へび女の後ろの所で、その姿が良く見えました。へ |
| び女が、色々な物を、次々に飲み込んで、いきます。ひよこ、 |
| 生肉、そして、電球まで、飲み込んでしまいました。（これ |
| は、飴で出来ているので、ちっとも危なく無いことを後で大 |
| 人から教えてもらった。また、勉強になったなー。今日は勉 |
| 強のしすぎだね。何でも、し過ぎ健康に良くありません。注 |
| 意しましょう。） |
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| へび女の、あまりの凄さに、子供父さん達は、「あっ！」 |
| と驚きの声を、上げてしまいました。その声が、へび女に聞 |
| かれて、しまったから、大変です、へび女は、さっと後ろを |
| 振り返ると、子供父さん達をにらみ付け、「こらーっ！！」 |
| と怒ったのです。その、恐ろしいこと、恐ろしいこと。 |
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| へび女に怒られた、子供父さん達は、壁から転がり落ちる |
| ように、降りました。そして、それぞれ一目散に駆けて家に |
| 帰り、押し入れの、布団の中に、逃げ込んだのさ。そういう |
| 事もあったよ。今日の話しはこれでお終い。 |
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| 信くんが言いました。 |
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| 『へび女はおいかけてきたの？』 |
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| 父さんは言いました。 |
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| 『残念ながら、来なかったよ。』 |
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| お姉ちゃんが言いました。 |
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| 『来る訳ないでしょ、まったく！』 |
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おやすみ なすびに キュウリに トマト。
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