獅子身中の虫（しししんちゅうのむし）

「獅子身中の虫」っていうことわざ、
音が「しししんちゅうのむし」って、
「し」が連続するのでなんか可愛らしいです。

ことわざ辞典によると、
「獅子身中の虫、獅子を食らう」
という故事の一部らしいです。

獅子（しし）は想像上の生物で、
たてがみのあるライオンとはちがいますが、
ものすごく強い生物であることにかわりはありません。

しかし、唯一の弱点がありました。

獅子身中の虫、つまり獅子の体の中にいる寄生虫が
だんだん寄生のレベルではすまなくなって、
最後には獅子の肉体まで食べてしまう、
というこわ～い話。これが、

「獅子身中の虫、獅子を食らう」

ということです。

「獅子身中の虫」という言葉が出てくる場面を紹介します。

◆『熊谷陣屋』

平氏と源氏が戦いを始める前の話です。

平宗清（たいらのむねきよ）は、
源義経、その父の義朝（よしとも）と母の常盤（ときわ）、
兄の頼朝（よりとも）の一家四人で凍え死にしそうになっていたところを
助けてあげました。

その後、平氏と源氏が戦を始めて、
平氏は源氏に滅ぼされてしまいます。

宗清は、（名前を弥陀六（みだろく）と変えています）
「平家のために獅子身中の虫とはわが事。」
と嘆くのは、
「平家を滅ぼしたのは、平家の私が義経たちを助けたからだ…」
ということだったんですね。

◆『仮名手本忠臣蔵』の七段目、祇園一力茶屋の場

大星由良之介（おおぼしゆらのすけ）の家臣、
斧九太夫（おのくだゆう）さん。
この人は相手方、高師直（こうのもろなお）のスパイみたいなことやって、
もし大星さん達が兵を挙げようとしたら
そのことを密告しようとしてます。

床の下にこっそり隠れて、大星さん宛の手紙を盗み見ているのが
ばれたときのこと。大星さんミスター斧をつかまえて、

「獅子身中の虫とはおのれがこと」

つまり、
「この裏切りもの！！わが主君から恩恵を受けたのに
敵の高師直の犬になりやがって！」
といってるんですね。

さて今度は「獅子」そのものの話も。

「石橋（しゃっきょう）もの」というジャンルで、
『連獅子』、『鏡獅子』、『勢獅子』とか、
獅子がでてくるものがあります。

「石橋」はそのまんまで、石の橋、「いしばし」のこと。

すんごく長く、すんごく細くてしかも、
石には苔がついているという、
いやがらせとしか思えない橋があるんですが、
修行僧の修行の場所。

日本三大名所の一つ「天橋立」（あまのはしだて）を
イメージしてください。
あたりには文殊菩薩（もんじゅぼさつ）がまつられてます。
「三人寄れば文殊の知恵」の文殊さんですね（今日はことわざ多いなぁ）。
そこから見える「絶景かな～」が天橋立の風景、
天まで続くくら～いの長い、細い、
くねくね曲がった橋のようです。

そして、その石橋を進んでいって、
天に近づいていく途中にいるのが、
伝説上の生物の「獅子」です。

ということで、体内の寄生虫が暴れだすのを
なんとしてでも獅子は防がなければなりません。

そのためのアイテムは牡丹（ぼたん）。
百獣の王の「獅子」ですからそれにあうのはやはり、
百花の王である「牡丹」ですね。

日本絵画や彫刻のモチーフとか、任侠映画のヤクザの入れ墨とか、
この組み合わせ多いですよね。

その牡丹についている露のしずくが獅子の身に
ポタリと落ちると獅子の体内の虫が暴れるのが
抑えられます。

そのため、獅子は牡丹の元に近づいていって、
体をふって牡丹の幹や枝をゆらし、
そこから落ちてくる露のシャワーを浴びてることになります。

これでパワー充電、もはや弱点のない
無敵モードになるわけですね。

さらに、子供を厳しく育てるときの様子で
「獅子はわが子を千尋の谷に突き落とす」
という（今日は本当にことわざ多いなぁ）エッセンスを
追加したのが、

舞踊『連獅子』

です。親獅子が子獅子を谷底に突き落とし、
子獅子も再び父親のもとへと這い登っていく。

そして、両者が毛振りをみせて、
二匹の獅子としてこれ以上ない立派な姿を見せる。
感動です。