ジミーペイジによる新たなリマスターシリーズもようやく最後のスタジオアルバムシリーズまでたどり着きました。
パラパラと買ってきましたが、結局一番欲しかったのはこれなんですよね。
Led Zeppelin "Presence" 。
- Presense[Deluxe CD Edition]/Atlantic
- ￥2,711
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彼らのアルバムも、聴くほどにアルバムごとにサウンドスケープがけっこう違っていることがわかります。
おそらく、もっとも研ぎ澄まされムダのないソリッドな音とサウンドスケープを持つのが Presence でしょう。
最近のインタビューを読むと、ジミーペイジはこれを究極のギターロックにしたかったようです。
ロバートプラントが事故で骨折したからではなく、初めからそんな計画だったようで。
もともとがソリッドな音に惚れていたので、リマスタリングされた音でより一層その硬度感に磨きがかかることを期待していました。
自分がこのアルバムに特別な感慨を持つ理由が、その昔、オーディオユニオンの試聴室で、JBL４３４３という巨大高級スピーカーでこのアルバムを聴いた時のショックです。
もちろん再生するプレーヤーもアンプも超ド級のもの。
オーディオ環境だけで、これほどまでに聴こえてくる音が違うものなのか。
この低音のボリュームはなんなのか。
突き刺さるギターの音の迫力はなんなのか。
圧倒的なまでのパワーの余裕、空間表現力の素晴らしさ。
そして、家に帰って自分のシステム（それなりのものを使っていたのに）で聴いた時に感じた、圧倒的な差。
たかがCDのリマスターごときで、その圧倒的な音空間が蘇るわけもないのに、やはりあのインパクトを無意識に期待していまう自分がいます。
だからどうしてもこのアルバムのリマスターは、その理不尽な期待分だけ、絶対に過小評価になること必然。
Presence については、オリジナルLP、最初のリマスターCD、今度のリマスターの合計3種の音源を持っていることになります。
諸般の事情により（ただ面倒くさいだけという言い方もあるが）、今回の聴き比べは、リッピングでHDに落として、ZX2に転送したFLAC音源で行います。
イヤホンは、ゼンハイザーのie800。
というわけで、音源は
①最初のリマスターCD
②今回のリマスターCD
でやりました。
いやあ、CDプレーヤーでCD入れ替えながらやる聴き比べよりも、この方が遥かにやり易いなあ。
別の音源がすぐに聴き比べられます。
さっき聴いた音の記憶が消えないうちにCDを入れ替え、音量レベルを合わせて、曲を合わせて再生、あれさっきの音はどういうのだっけ、なんて面倒くさいことは一切必要ありません。
これからはこれでやろう。
でも、最大のネックは同じ環境でアナログLPとの比較が絶対にできないことですね。
いろんな曲を対象に聴き比べました。
結論。
思ったよりも2枚には音の差がありました。
そして、最近のリマスターには顕著ですが、リマスターコンセプトとでも言うべきものがはっきり違っています。
予想外だったのが、自分が期待していた音は①に近かったこと。
①の方が、ギターの音が硬質に響きます。
全体の音がソリッドにトリートメントされてます。
解像度高く、硬めに音を創る時代のリマスターだからでしょうか。
②はと言えば、①との最大の違いが、低音です。
ベースとドラムスの音の低音のボリューム感にはっきりと厚みがあります。
ジョンポールジョーンズのベースがブイブイ言ってます。
ギターはむしろ控えめにミックスダウンされてます。
リズムセクションをサウンドスケープの中心に置いて、再構築したかのようです。
最初はちょっと違和感を感じたりもしましたが、聴きこむにつれ、温かみというか、滑らかさというか、およそ彼らのサウンドにはにつかわしくない言葉が浮かんで来ます。
改めて①を聴くと、ソリッドな硬さという言葉が、荒々しさや刺々しさといった言葉に入れ替わって行く気がします。
この音を鳴らしたくてジミーペイジはリマスター作業を進めてきたのかもしれない。
これが実現したかった質感なのかもしれない。
そう思うと、今までの再リマスター盤に感じてきた不完全燃焼感にやや納得感が出てきます。
たぶん、この質感はアナログLPの質感に近いものでしょう。
このリマスターをJBL4343で聴くと、あの抜群のロックがまた目の前に現れてくるに違いない。
なんとなく、そう確信したのでした。