勝つ気持ちが足りないとか、監督の采配ミスだとか、巷ではいろんな敗因が指摘されている。

でも日本の試合見てるだけじゃ、そんなものは見えてきませんよ。
今回、圧倒的な強さと試合の面白さを見せてくれる南米チームを見ればわかります。

ワールドカップクラスの大会で好成績を上げるためには、やっぱり個の強さが絶対条件だ。
カラダの強さ、心の強さ。
それらに裏付けされたテクニック。

日本とさほど変わらない平均身長の南米のチームがいかに戦っているか。
大勢に頼らず、とにかく前に向かう強さとスピード。
できるだけシンプルに、できるだけ早くゴールを目指す。

そのためには、カラダと心の強さとスピードとテクニックが欠かせない。

いくら組織で連動しても、親善試合ではなく本戦で本気を出してきた強豪国には、ゴール前でほとんど仕事をさせてもらえない日本代表。
ゴール前で決定的な仕事をするのは、いつも相手の方。

切り込んでも、強いプレスにすぐにつぶされる。
ファウル寸前の当たりで、弾き飛ばされる。
あまりにも線の細い、日本の攻撃。

俊敏でテクニックがあるのはその通りだろう。
その俊敏さもテクニックも、強くて早い相手の前には機能しなかった。

負けたコロンビアのペケルマン監督が、まさにそのものの言葉を語ってくれた。
「ワールドカップでプレーするためには、インテンシティーのあるプレーをしなければならない。」
インテンシティ。
つまりプレー強度があるということ。

日本代表にもっとも欠けていた、インテンシティ。

香川は持っていない。
本田は調子が悪く、得意のボールキープもワンタッチパスも、精度が低かったが、唯一日本でインテンシティを持っていると言えるだろう。
長友もある程度持っているかも。

それ以外の日本人選手は、もっていない。
たぶん、Jリーグでプレーするだけは、身に付かない。
インテンシティーが低いから、アジアチャンピオンズリーグでも敗退する。

ワールドカップで良い戦いをするためには、何かを根本的に見直さなければならない。
Jリーグのあり方。
マスコミの報道のあり方。
代表チームを作る時の選手の選び方。

インテンシティのあるプレーをするために。
インテンシティーの土台に、日本人の特徴である連携を身につけるために。

本気でワールドカップの上位を狙うのか。
ワールドカップへの出場だけを狙うのか。

ここには、大きな差があり、やるべきことには天と地ほどの開きがある。