The Morning Benders 。

彼らの前作 Big Echo は素晴らしいアルバムでした。
明るくて切なくて眩しくてセンシティブで。
夏に感じるある種の感情。
強烈に魅かれてやまない、磁力。
クリス・テイラーのプロデュースもたまらない、ノスタルジックなノイズたち。
これからも大事に聴いて行くであろう、自分にとって大切な1枚です。

次のアルバムの登場を待ち焦がれていた人は多かったでしょう。
ところがグループ名がちょっとヤバいということで、グループ名を変えることに。

そしてグループ名だけでなく音楽性まで大変身というニュース。
そのグループ名、 POP etc を聞く限り、期待と不安が入り混じる状態(でも明らかに不安が大きかった)で接したこのアルバム。

Pop etc/Rough Trade Us

¥1,242
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ジャケットデザインを見てさらに膨らむ不安。
ここに書いてあるジャンルで彼らにやって欲しいのはただひとつ、Rockだけなのに。

そして手にして聴いてみた彼らの最新音楽。





とても大切な何かを失ってしまった。

前作で大いに自分の心を動かした何かが、ない。
それが無くなった後に、大きな穴が開いている。
その穴でスカスカな音が虚ろに響く。

ここにあるのはポップなだけの彼ら。
シーケンサーとシンセが自動的に奏でる薄っぺらリズムと、無神経な編曲。

たしかにポップだし、いろんなポピュラーミュージックの要素が満載。
ごきげんで、ノリの良い曲たち。
でも、彼らはそんな音楽を創りたかったのか。

前作で見せたデリカシーとノスタルジーはいったいどこに消えたのか。

Girls が最新アルバムをリリースした時に感じた強烈な違和感とは別の思いではあるけれど、こんなものじゃないという気持ちは同じ。

違うのは、このアルバムは元 The Morning Benders が創ったものだと思わなければ、それなりにリラックスして楽しめる、メロディに優れたポップアルバムだということ。

でも思い入れは持てない。
そしてこのアルバムを聴くのであれば、他に聴きたいアルバムはたくさんある。