最近、街中で疾走するロードレーサーが増えてきた気がしますね。
自転車のことです。
あの昆虫の頭のようなヘルメットかぶって、カラフルで細身のウェアに身を包み、いかにも軽くて高性能な自転車に前傾姿勢で乗っている人たち。
そばを通り抜ける瞬間、風が吹き抜けた気がします。
シャーというかすかな音とともに、ほとんど無音で通り過ぎる風のような存在。
昔、相当入れ込んだ時期がありました。
オーダーメイドで作ったロードレーサー。
上野にある横尾双輪館でオリジナルのHOLKSブランドを選択。
フレームを自分サイズに合わせ、メカもタイヤも予算に合わせすべて選んで組み立てます。
シフトメカは、その頃から出始めた、ブレーキ兼用のシフトレバーがついてるヤツを。
シフトアップ、ダウンする時には、ブレーキレバーをカチカチと左右に倒せばいいだけです。
ハンドルを握ったままブレーキ操作もシフトチェンジも思いのまま。
これに乗って、疾走しました。
ろくに体力ないのに、ツール・ド・フランスを見てその気になって、ガンガン行きました。
休日は、大井ふ頭まで出て練習です。
平日はコンテナトラックで埋まるこの場所も、休日となるとガラガラで、ひたすら広く長い直線舗装道路があるだけです。クルマもほとんど通りません。だから信号あっても止まりません。
都心近くでこれだけ理想的な場所があったんです。
1周8kmの周回路を何周もします。
ロードレーサーには速度計は必需品です。
時速、平均時速、所要時間、ラップタイムだけでなく心拍計がついたものもある。
できるだけ一定のペースで、心拍数はmaxの80％くらいを維持しながら。
最高の有酸素運動です。
あのライディングフォームは、空気抵抗をなるべく抑えた機能美そのものですが、長時間保つのはけっこう腕の力と背筋力が必要なんですよね。
これでけっこう体力ついた気がします。
ロードレーサー乗ってると、道路の微妙なアップダウンや、追い風向かい風に敏感になります。
急にスピードが落ちたのは、微妙な上り勾配があるせいか。
やたらスピードが出るのは、きっとフォローの風が吹いてるんだな。
それこそ、地球と会話しながら走っている感じ。
そのうちヒルクライムの魅力に取りつかれました。
自動車で走っていても、旅行に行っても、坂があるとロードレーサーでアタックしたくなる。
この勾配はどのくらいだろうとすぐ考える。
うわ～この坂キツそ～最大斜度10％だと、などと言いながら、顔は思いっきりニヤけてます。
長い坂を、憧れの峠を登りきった時の充実感、チャレンジする時の高揚感を思い浮かべて。
もちろんMTBでもヒルクライムできるし、ある種ロードレーサーよりも向いてるかもしれません。
ギアも16段あるくせに、その可変幅は狭く、一番軽いギアにしてもMTBの一番軽いギアよりも遥かに重い。
でも、ツール･ド･フランスのアルプス越えをイメージしながら、自分が自分のロードレーサーでもがくところに、醍醐味があるんですよね。
マシンと一体になって、人力エンジンの限界に挑戦してる感じがするんです。
くそ～、久しぶりに乗りたくなってきたぞ。