「みんなが僕のことを見るんだよ。子ども一人でお風呂に入ってるから」
そう呟いた息子の目は涙こそ溢れていなかったが、真っ赤になり、涙に潤んでいた。
元夫が失踪して、数ヶ月経った頃、気分転換にと連れて行った日帰り温泉での出来事だ。
姪も含めて娘と私と出かけたのだった。
その当時小学5年生だった息子は、当然一人で男湯に入ることになった。
（それから何年も息子は日帰り温泉には行かなくなったのだった）
その涙で潤んでいた姿を見て、私は元夫を憎んだ。
こんなにも悲しい思いを子どもたちにさせる男を。
そして。
私はその時に決意した。
私がこの子達を守るんだと。
泣かせるようなことは私がしない。
いや、泣かせるような人がいたら私が許しやしないと。
そして今。
真っ赤に涙で潤んでいた目をしていた息子は、思いがけないほど明るくタフな男に育った。
最近は年度末で忙しく、あまり残業のない会社なのに、夜10時過ぎることもザラだ。
それでも疲れを見せず、うはははとテレビを見て笑っている。
では朝は機嫌悪いのでは、と思えるのだが、それも朝から踊ってリビングに現れる元気さなのだ。
ある時聞いたことがある。
「イライラとかしないの？」
「イライラしたら自分が損じゃない」
との答え。
損得でイライラを回避出来るなんて驚きだ。
あの時。
涙で潤んでいた君の心の傷は残っていないのかな？
趣味は「サウナ」と答える君。
悲しいことを乗り越えて今幸せに暮らしている君を見て、母は思う。
私が君を守ってきたのではなく、君が私を支えてきたのだと。
妊娠10ヶ月で死産したこと
それに続く裁判を記した著書
元夫の失踪についても記している