1日目の練習の疲労で心地よい睡眠がとれた。
朝起きて、天気を見て「早く練習に行きたい！」と心から思えた。
最近。普段の練習では、ここまで楽しみなことはなかったなー。
やっぱり、普段一緒にプレーできない魅力ある選手とプレー
できることが楽しみで仕方ないんだと思う。
今日、グランドに出ると、僕らの前に中学校か小学校のアメフトの
練習が行われているようで、スタイルをした中学生とその親が
たくさんいた。
その中に小学生の3人組みがアメフトのボールをキャッチボールしていて、
とてもきれいにボールを回転させていた。
少し嬉しくなって、きっとグランドに入れたら喜ぶんだろうなーと思って
グランドの端で一緒にキャッチボールをしてあげた。
本当にきれいに回転させたボールを投げる。
キャッチボールをしながら
「どこの社会人チーム？」と聞かれたので
「オービックシーガルズだよ。知ってる？」と返すと
「知っているよ！東京ドームに見に行ったよ！僕、一番好きなチーム！」
と応えてくれた。
お世辞なのか分からないけど・・・。
「なんで好きなの？」って聞くと、
「だって強いじゃん！この前全勝優勝したし！」と。
「好きな選手とかいるの？」と聞くと
「選手の名前は分からない・・・」と。
キャッチボールを終えて、しばらくしてからその3人組が
ボールペンとチラシを持ってきて、チラシの裏にサインをしてくれと
やってきた。
快くチーム名と名前を背番号を書いてあげた。
その子のお母さんも来て、みんなで記念撮影をした。
練習前の、ほんの数分のできごとだったけれども、
とても嬉しかった。
サッカー少年が、Ｊリーガーにサインをねだるのと同じように、
もしかしたら、この子達から見たら、僕達がＪリーガーぐらいに
輝いて見えたのかもしれない。
そうは思えないけれど、それでも将来このことがきっかけで
アメフトをやりたい！って思ってもらえるのであれば、
僕達はもっとこういう活動をしていかなければならないと思った。
今のアメフトはお金を消費するだけで、生み出すスポーツでは
ないから、お金を出してくれるスポンサーが下りたら消滅してしまう。
今回の日本で行われるＷ杯も、注目を浴びるいい機会。
もっと自分達の価値を高めて、もっと多くの人に知ってもらいたい。
優勝させることは最優先だけれども、その他にもできることがあるので
あれば、もっとやって行きたいと思う。
さて、練習。
今日は昨日よりＤＢ全体が動けてきた気がする。
マンツーマンでもいいプレーが増えてきたし、
ディフェンス全体でもボールに対する意識が高くなって、
「チームで３つボールを奪おう！」と決めて、
その通り３つ奪うことができた。
ＤＢの選手間の雰囲気もとてもよく、
一緒にプレーしていて個人的には楽しい。
この様々なチームでプレーしてきた選手が、
１つのチームとして、同じ目標を目指す過程が本当に
面白い。
自分がどんな選手なのかをフィールドで表現して、
みんなに認めてもらって、刺激を受けてもっといいプレーを求める。
チームは違っても、アメフトが本当に好きだから、
通じ合えるんだと思う。
再来週、またみんなとアメフトができる日が心から待ち遠しい！