内定が決まってから2ヵ月後にダラスの会社を退職して、ロサンゼルスに引っ越しました。同じアメリカ国内なのに国が違うのではないかというくらい、いろいろなことが違っていてすこし戸惑いましたが、すぐになれました。
圧倒的に違うのは土地の値段です。地区にもよるのですがロサンゼルスの家の値段はダラスより3倍くらい高く、家を借りるにしても家賃は2倍近く高いのです。食料品や衣料品の値段はそれほど違いはありませんでしたが、ガソリンは1ガロンで1ドルくらい高いです。
道路事情もずいぶん違っています。例えば道路の車線の引き方も少し違っていたり、ハイウェイの構造が違っていたりします。テキサスではハイウェイを降りるとそのまま反対車線にUターンできるようにアンダーパスが用意してありました。これはとても便利でした。土地が広いからか車線の幅も広かったように思います。ハイウェイの表示もテキサスのほうが分かりやすかったですし、道路自体もきれいでした。道路事情はテキサスのほうが良かったです。駐車場のスペースもゆったりしていました。
車の免許はテキサスの運転免許証を持っていてもカリフォルニアの免許証を取るために筆記試験を受けなければなりませんでした。ダラスではありえないのですが、カリフォルニアでは日本語で筆記試験が受けられます。実技試験は免除されました。
それから気候がまったく違います。
ダラスでは夏場に気温が40度を越すこともあり、サンダーストームも良くありました。冬になると氷点下になることもあり道路が凍りつくこともしばしばありました。ただ年間を通して湿度が低いため気温が40度近くても木陰に入れば涼しいですし、冬といっても本当に厳しい寒さは1ヶ月ほどで終ってしまい
ますのでそれほど苛酷な環境ではありません。むしろアメリカの中ではかなり過ごしやすい地域だと思います。
ロサンゼルスはとても温暖な気候で過ごしやすいです。夏はそれなりに暑く、でもさわやかで、冬は少し肌寒いくらいという感じです。
今住んでいるところからビーチまで車で10分というのもいいですね。ディズニーランドも近いので子供は喜んでいます。
ダラスもロサンゼルスもそれぞれいいところがあり、どちらも捨てがたいというのが正直な気持ちですが、今のところロサンゼルスでの生活は快適です。