「エフフォーリアＶＳタイトルホルダー」、この対決をチャンピオンホース同士による最強古馬決定戦とメディアは煽っていたが、私はちょっと違う見方をしていた。前者は４歳初戦の前走で不可解な惨敗、後者は直接対決で一度も先着していなかった。つまりこの対決は暫定王者同士、ここを勝ってこそチャンピオンと呼ぶに相応しいと思っていた。
１着タイトルホルダー（横山和） ２分０９秒７（Ｒ）
２着ヒシイグアス（レーン）
３着デアリングタクト（松山）
４着ディープボンド（和田）
５着マイネルファンロン（デムーロ）
６着エフフォーリア（横山武）
菊花賞馬にして春の天皇賞馬には今更失礼かもしれないが、まさかこんなに強い馬になっているとは思わなかった。タイトルホルダーにとって展開的に気になっていたのが、逃げ馬パンサラッサの存在。終始２番手追走という格好にはなったが、好スタートを切ったことで自分のペースを守るポジションを取れたことが大きい。飛ばさざるを得なくなった逃げ馬のペースは５Ｆ５７秒６のハイペース、離れた２番手は他の有力馬に対して逃げているのも同じ、如何なく強さを発揮することができた。このメンバー相手に完勝したのだから、真のチャンピオンホースになったと言っていいだろう。
私の本命ディープボンドは４着、彼らしいレースだったとは思うが、時計が速すぎた。しかし、勝ち馬をマークしてレースを運び、３角から４角でのあの手応えで３着にハナ差と粘るのだから、その勝負根性は大したものだ。やはりＧ１を勝つには決めて不足ということなのだろう。できれば後方から３角手前あたりからの大まくりで勝負してもらいたかった、同じ負けるにしても。
ファン投票１位の座は譲っても、レースでは１番人気だったエフフォーリアは６着、ハイペースとはいえ道中のポジションは後ろすぎたと思う。もっと前に行けなかった？それとも行かなかった？はわからないが、初めてブリンカーを着用したのであれば、もっと前で勝負するべきだったのではないだろうか。前走９着、そして今回はメンバー強化で６着と着順は上げているが、全く見せ場なしでは復調には程遠い気がする。
今日の勝ち方を見せつけらると、秋はぜひ凱旋門賞に挑んでもらいたいものだ。おそらく何かのラビットにハナを譲ったとしても自分のペースで走ることができれば、大いに期待できそうだ。