ラスベガス現地時間7月21日（木）。
昨日20日（水）、ザイオン国立公園を経て、辿り着いたラスベガス。
一気に大都会というギャップに最初は戸惑う。
な、なんだここ！？
何もかもデカいし、人がうじゃうじゃいて、い、岩が、岩が無いっ！！
とにかく、ラスベガスの見どころである、ストリップ地区とダウンタウン地区を知るために、バスに乗る。
バスのチケット購入に戸惑っていると、ノリノリの観光客が買い方をもちろん英語で教えてくれる。
なんとかバスに乗り、ダウンタウン地区を覗きに。
このバス、車内は混んでいるし、大渋滞の中を進むので、ストレスが溜まります。
ダウンタウン地区に着くと、ラスベガス版、中野ブロードウェイが煌びやかにお出迎え。
次第に夜も更け、天井には壮大な映像と音楽が流れ、街のネオンが光り輝く。
この街には電気代という言葉が無いのだろうか。
この日の目的であるシュリンプカクテル（＄1.99）を食べにゴールデンゲートというホテルに行く。
そして、このダウンタウンの道には、ある一定の時間ごとに街の明かりが暗くなり、天井だけが光るイベントがある。
偶然にもジム・モリソンが映りdoors、フレディー・マーキュリーと共にQueenの時間帯に遭遇。
もう規模がデカすぎて、ラスベガスが良く分からない。
到着したこの日は一旦、モーテルのあるストリップに戻るのでした。
そして、21日（木）。やっとこの日の日記が書ける。
この街は24時間カジノがやっていて、人々も24時間街に溢れている。
毎日が大きなお祭りだ。
最初は戸惑ったものの、このお祭り気分、嫌いじゃない。
ストリップ地区のど真ん中に、僕らのモーテル（一泊＄47）がある。
綺麗な部屋、サービス、窓から眺める綺麗な夜景などを特にお望みで無ければ、お勧めのチェーン系モーテル。
この日は、ストリップ地区を探索。
ピンクスのチリドックを食べてから、旅の先人から教しえてもらった、ラスベガスで見るべきものを見に行く。
MGMグランドというホテルの中に劇場がある。
ここで上演している
シルク・ドュ・ソレイユ「KA（カー）」。
これから見られる方もいるかも知れないので、あえて感想は述べない。
一言だけ言うのなら、舞台監督、大変じゃねっ！？
そして、この作品、ここでしか上演はまず不可能だろう。
ラスベガスでしか見れないのだ。
エンターテイメントをひっくり返された僕らは再び街に。
遠くに山が見える。
そうだ、ここ、山と砂漠の中だったと、忘れかけていた事を思い出す。
どうりで暑い訳だ。日中は、水を飲みながらでないと街を歩けないほど暑い。
大きなホテルが連なり、ホテルの中には大きなカジノ。
カジノ内はお客のプライバシーを守るために、写真は撮れない。
この様に、外に面した客の顔が分からない場所からしか撮れないのだ。
この日、初めてのカジノで、軍資金約1万円を握りしめ、ブラックジャックに挑戦。
ディーラーや客の共通語はもちろん英語。
ドキドキしながら挑戦してみると、英語だが、丁寧にディーラーもお客も一緒になってルールを教えてくれる。
すると、ウェイトレスがドリンクの注文を聞きに来てくれる。
ここではプレイ中であれば、酒、ソフトドリンクが飲み放題（要チップ）。
ゲームとドリンクと雰囲気を買って楽しむと考えれば、カジノは非常に楽しい。
この日は結果＄70勝って、カジノを後にする。
昼とはまた違う本来の顔を見せるラスベガス。
各ホテルの前では、フリーのイベントが行われている。
アトランタのオリンピック公園に期待していた噴水ショーが見れたり、
噴火ショーなどが見れたり、とにかくこの街がゴージャス過ぎて、毎日がお祭りで、どこか狂っている様にも映る。
眠らない街、繁華街でこれほど大きなものを人生で初めて見た。
明日はもう一度ダウンタウンだ。
See You!!