武蔵野台地のほぼ中央に位置する杉並区の南部を西から東へ流れ、途中で善福寺川と妙正寺川と合流して隅田川に注いでいる全長約２５ｋｍの一級河川神田川の水源地探訪記です。
神田川の流域
流域ほとんどが住宅地で、流路延長、流域面積共に東京都内における中小河川としては最大規模で、都心を流れているにも拘らず全区間にわたり開渠であることは大変珍しいとの事です。
（開渠（かいきょ）とは、地上部に作られた水路で、蓋などで覆われていない状態のものを指します）
神田川の源流
井の頭池の東端にある小さな「ひょうたん池」から流れ出ているポイントが「神田川の源流」となります。看板には、「ここが神田川の源流です。神田川は善福寺川、妙正寺川と合流して、隅田川に注いでいます。」と書かれています
井の頭池
井の頭池は神田川の水源で、江戸時代は神田上水として江戸の人々の飲み水でした。
かつて湧水口が７か所もあったことから「七井の池」とも呼ばれていました。
池の中央の七井橋の名はこれに由来します
お茶の水
井の頭池は豊富な湧き水に恵まれ、かつては三宝寺池、善福寺池とともに 「武蔵野三大湧水地」と呼ばれていました。徳川家康がこの池の湧水を関東随一の名水とほめてお茶を入れたという伝説から「お茶の水」という名がついたともいわれています。
現在では湧水減少の為、地下水をポンプでくみ上げています。
