先日、実家の犬が死んだと姉からLINEが入った
18歳、通称もも
食欲もあり、散歩もサッサと歩く
午前中、来客が来て愛想振りまいていたらしい
ところが、午後急に全身けいれんを起こし、重責発作が止まらず
動物病院で治療をしてもらったが、翌朝静かに息を引き取ったと…
そんなことがあるのかと唸る…発する言葉では異次元の…
ももが来る２年前に私の父が亡くなった
姉の子供たちは私の父母と同居し
大きくなるまで面倒を見てもらっていたので
「ばあちゃんの慰めのため…」と
とっくに社会人になった子供たちが連れて来た
犬なんか飼ったことなかったので大丈夫かなと私は思ったが
ももは母（97歳）の話し相手になって、ずっと家族を癒してくれた…
１８年前にどうしてももが実家に来たのか、思い出させられた
母親は大丈夫かと、心配になって連絡すると
「ももが先か、私が先かって思っていたのに…・
なんだかまだ落ち着かない」って
悲しみとは違う…
２．３日前にももが元気よく散歩してる動画を
たまたま姉から送ってもらっていた
「老老介護みたいな家で、ももだけが背筋伸びてていい感じじゃん」
なんて返事したばかりだった
姉は、なんで気づけなかったのかと落ち込んでいた
「１８歳なんて十分お世話できていたよ～」と伝えた
毛並みはいいし、歯もほとんど抜けていない
大事にされていたんだ～…
姉の子供の子、つまり７歳のひ孫（母の）の女の子は
ももと仲良くなったばかりだったのに
突然の死に「ギャン泣き」純粋に悲しんだ
見ることも触ることもできなかったが、最後は撫でてあげて
ももが大好きだったリンゴを口に入れてあげたらしい
毛を少し切って持って帰ったと
ずっと一緒だよって…
４歳のひ孫の男の子は、もものことは分けわかってないと姉の感想
感じているけど表現できないだけじゃないかと私は思っている
泣ける悲しみというポケットとは違う、
未成熟とは言わない未分化な感情…
私は、かつて犬猫を計９頭飼っていた
どの子たちも強烈なメッセージを残して去っていった。
動物は「なにものかの使い」じゃないかと思うときがある
いつまでも赤ちゃんだと思っていたら
いつの間に家族のだれよりも年を取り
気づかれぬよう追い抜いていく そこがいとおしい
今でもそばにいるようだ 天使のように…