宮城県の蔵王に近いところにある鎌先温泉の、
長い長い歴史を持つ宿｢湯主 一條｣にうかがったのは、
まだ雪がちらつく冬の最中。
うかうかしてる間に春が来て、
アップするのは次の冬にしようかと思ってたけど、
冬のような寒さがぶり返してるから、
遅ればせながら。
鎌先温泉は田畑を抜けて山道を進んだ先の
小さな小さな温泉郷。
そのまた奥に｢湯主 一條｣がある。
ちらつく雪の出迎えに、なんともいえぬ風情あり。
新しく造られた建物のロビーは、
寒さ知らずの心地よさ。
コーヒーラウンジは小さな売店を併設していて、
これまた心地よし。
しかし、こちらの一番の魅力は、
大正時代に建てられた本館。
木造３階建てだから、
当時としてはかなり豪華なものだったに違いない。
この建物はかつての宿泊室で、
現在は個室食事処として利用されている。
まわりをガラスの戸で囲み、
各個室は障子とふすまで仕切られている。
窓ガラスをふと見ると、
ところどころにゆがみがある昔のガラス。
中にはこんなに渦巻いたものもあり、
今は作れない昔ガラスの魅力を再認識。
しかし、古い建物だからか、廊下は寒い……。
ガラス戸を見たらこんなに隙間が空いてて、
冷気を含んだ風がぴゅーぴゅー。
でも、これにも意味があるのだ。
炭を焚くときの換気に隙間風は欠かせない。
実際のところ、火鉢は使用されてなく、
ガスファンヒーターが使われてるんだけど、
障子一枚しか隔てる物はないのに暖かい。
日本家屋の知恵はたいしたもんだ。
まあ、鉄筋構造の家に比べると
おそろしく寒いには違いないんだけど、
こういう家にいると暖かさのありがたさがわかる。
毎日住むのは大変だと思うけど、
こういうところで旅の荷をほどくのは、
常とは違った感興がある。