山形県天童市の老舗旅館｢天童荘｣に行った時も、
山形県鶴岡市の農家民宿｢知憩軒｣に行った時も、
言われたことがあった。
それは、
「山形県産のお米の新品種ができたけど、
まだ入荷してなくて、お出しできないのが残念」
という、なんとも残念な一言。
新品種の名前が｢つや姫｣。
覚えやすく口にしやすい、
なかなか優れたネーミングだ。
以来、｢つや姫｣が食いたくて食いたくて……。
その念が通じたのか、
｢つや姫｣の発表会ランチに誘っていただき、
仕事を片付けまくって駆け付けた。
場所はホテルニューオータニの｢なだ万｣。
（うかがうのは初めて）
｢つや姫｣に合う山形産の食材を使ったおかず。
刺身も焼き魚も角煮も超美味いんだけど、
漬物の美味さが群を抜いてる。
さすがは山形、漬物王国！！
で、これが待望の｢つや姫｣。
艶々で真っ白に炊きあがることから、
｢つや姫｣と名付けられたと聞いてたけど、
確かにその通り。
ただ、やわらかめの炊き加減は、
かためが好きなオレには、ちと物足りない。
味は、雑味のないピュアな感じ。
甘すぎず粘りすぎず、香りも上品。
で、山形と行ったら｢芋煮｣も欠かせない。
しかし、９月に｢天童荘｣にうかがったときは、
里芋がおいしい９月しか芋煮は出さないって。
ま、いいけど。
｢つや姫｣がお色直しで登場！
炊き込みご飯はオレ好みのかためで、
サラサラしてて、見直したぜ！って感じ。
ピュアな味わいだからこそ、
白ご飯以外にもよく合う。
発表会だからこそのことだろうが、
こういう食事のいただき方も面白い。
で、また美味い漬物が一緒に出てきた。
正直言って、漬物だけで十分なくらい。
デザートはラ・フランスとリンゴと柿。
フルーツ王国・山形の面目躍如！
帰り際、｢つや姫｣をいただいて帰ったから、
自分ちで炊いたらどうなるか、
今度試してみます。