オレの通ってた高校は、飯塚バスセンターでバスを降り、
本町商店街・永楽通り・東町が通学路だった。
いろんな店があった中でも一番よく行ったのは、
本町商店街の脇道を入ったところにあった、
｢さぬきうどん｣って店。
ここは、天かすとネギがセルフになってて、
安い上に替え玉もできて、
当時のオレはすうどんで替え玉何回か。
どんだけ助かったことやら。
その｢さぬきうどん｣は今も健在。
オバちゃんたちで込んでたカウンターには
高校生の男の子がふたりいて、
替え玉を注文してた。
そういうとこも変わってなくてなんか｢ほっ｣。
高校を卒業して、自由に使える金が増えてから、
オーダーは決まって｢ごぼ天うどん｣になっていた。
｢ごぼ天｣とは、薄くスライスしたごぼうを、
丸い形に揚げた天ぷら。
ごぼうの香りとうどんの取り合わせは、
一度食ったらやみつき。
で、この日も当然、ごぼ天うどん。
ネギと一味をふりかけて、いざ食わん！
何も変ってないと思ってたけど、
ごぼ天の衣が増えてるような気がする。
新しいフライ機でも導入したのかな？
もうひとつ気がついたこと、
それは、これは｢さぬきうどん｣ではないってこと。
この夏、｢さぬきうどん｣と｢博多うどん｣の取材をして、
｢博多うどん｣は麺のコシが強くない代わりに、
すめ(だし汁のこと)の美味さでいただくものと知った。
そう、これは｢博多うどん｣そのもの。
オレずっと｢さぬきうどん｣だと信じてたのに、
違ってたのね。
ま、いいけど。
｢さぬきうどん｣はもちろん美味いと思うけど、
オレはやっぱこっちの方が好き。